Histoire de saint Pierre prince des apôtres et premier pape

Cette vaste biographie de saint Pierre, rédigée par l’abbé Pierre-Désiré Janvier, propose une fresque spirituelle, historique et théologique autour du premier pape de l’Église. L’auteur suit le parcours de Pierre depuis son humble condition de pêcheur en Galilée jusqu’à sa vocation divine, lorsque le Christ l’appelle à devenir « le roc » sur lequel sera édifiée l’Église. Le récit insiste sur sa proximité avec Jésus, ses élans de foi mais aussi ses faiblesses, comme son triple reniement, pour mieux montrer la grâce qui l’élève et le prépare à sa mission universelle.

L’ouvrage met en valeur la primauté de Pierre parmi les apôtres, son rôle décisif dans les premiers temps de l’Église, ses prédications à Jérusalem, sa confrontation avec les autorités juives et romaines, ainsi que ses voyages apostoliques. L’abbé Janvier décrit aussi l’enracinement de l’autorité romaine dans la personne de Pierre, appelé à fixer son siège dans la capitale de l’empire pour en faire le centre de la catholicité.

Les derniers chapitres sont consacrés au martyre de l’apôtre sous Néron, à sa crucifixion « la tête en bas » et à la vénération de son tombeau au Vatican, devenu le lieu le plus sacré de la chrétienté. Illustrée d’exemples scripturaires et patristiques, la biographie souligne la continuité de la mission de Pierre à travers ses successeurs, consolidant ainsi la foi des fidèles en la primauté du pape.

Par son style clair et édifiant, l’abbé Janvier ne cherche pas seulement à instruire, mais aussi à faire aimer et imiter la fidélité de saint Pierre, modèle de repentir, de foi et de courage. L’ouvrage constitue une lecture de choix tant pour les fidèles que pour les chercheurs en histoire ecclésiastique, en offrant une vision intégrale du rôle de saint Pierre dans l’économie du salut et l’édification de l’Église.