Lettre au sujet d’une carte de la côte des esclaves
adressée a M. d’Avezac
par M. l’Abbé Borghéro missionnaire

Monsieur,
Vous me demandez des éclaircissements sur la différence que l’on remarque entre les routes des cartes anglaises et celles de mon croquis. Je tâcherai de répondre de mon mieux pour fixer un peu l’appréciation qu’on doit porter sur ces diverses cartes.
Je dis d’abord, d’après ce que j’ai pu voir par moi-même, qu’en général toutes les cartes de ce pays anglaises ou autres, en marquant des sentiers, comme on en voit sur la mienne, ne font qu’indiquer une direction générale, et veulent signifier que l’on peut aller d’un endroit à l’autre par des chemins connus et fréquentés.

Préface.

J'ai eu le bonheur de connaître personnellement Mgr Seghers. En 1883-1884, j'ai habité avec lui sous le même toit pendant un temps considérable. C'est alors que j'appris à apprécier, très imparfaitement, les qualités de son cœur et de son esprit.
Que de fois, depuis sa mort trag'ique , l'idée m'était revenue : il faut que la vie d'un tel homme soit écrite ! il faut que l'on connaisse cette grande âme !
Mais jamais je n'avais songé que l'honneur de retracer ses vertus et ses travaux pourrait m'échoir. Une parole d'une autorité devant laquelle je ne pouvais que m'incliner, m'a fait entreprendre ce travail.

L'ouvrage dont nous donnons aujourd'hui une nouvelle édition, n'a besoin de nos éloges sa réputation est depuis longtemps établie auprès des vrais littérateurs et de toutes les personnes qui aiment la Religion et qui s'intéressent à ses progrès. Quoi qu'aient fait pour le décréditer quelques écrivains modernes, il a été constamment recherché, cité, copié même par ceux qui en disoient le plus de mal, et qui ne rougissoient cependant pas de se parer des connoissances qu'ils y avoient puisées.
Nous croyons donc servir les sciences et la piété, en sauvant, pour ainsi dire, de la nuit des temps cette précieuse collection.

Lettre du père Jartoux, missionnaire de la Compagnie de Jésus à la Chine, au père de Fontaney, de la même Compagnie.
A Pékin, ce 20 d’août 1704.

Mon révérend père,
P.C.
Je me souviens que quand vous partîtes de la Chine, vous me chargeâtes de vous faire part tous les ans de nos croix et de nos consolations Grâces à Dieu, j’aurois bien de quoi vous satisfaire sur le premier point : mais il ne sied pas toujours aux disciples de Jésus-Christ de faire eux-mêmes le détail de leurs peines : c’est bien assez pour eux que Dieu daigne leur en tenir compte. Agréez donc que je m’attache uniquement à ce qui peut vous faire plaisir et vous édifier.

Lettre du père Parennin, missionnaire de la Compagnie de Jésus, au père ***, de la même Compagnie.

Mon révérend père,
La paix de N. S.
Vous vous attendez sans doute que je vous expose ici l'état de désolation où cette mission, autrefois si florissante, vient d'être réduite. Mais comme d'autres se sont déjà chargés du soin de vous en instruire, je me bornerai à vous entretenir d'une seule famille de Pékin, plus illustre par la foi de Jésus-Christ, qu'elle a généreusement professée, que par le sang royal des Tartares Mant-cheoux, dont elle est issue.

Lettre du père de Godille missionnaire de la Compagnie de Jésus, ancien missionnaire de la Chine, à
M*** , contenant sa déclaration au sujet des faits calomnieuse qui lui sont imputés par l'auteur des Anecdotes, sur l'état présent de la religion dans la Chine.

J’étois dans la pensée, Monsieur, qu'il n'étoit nullement nécessaire de m’expliquer au sujet de ce qui m’est imputé par l’auteur des Anecdotes sur l’état présent de la religion dans la Chine. Content du témoignage de ma conscience, et me rassurant sur l’équité des lecteurs, je méprisois là calomnié, et il me sembloit que j’avois raison. On ne croit point, disois-je, une partie sur sa seule parole contre la partie adverse : comment donc un anonyme qui avance sans preuve des faits crians, les plus dénués de vraisemblance, et qui montre en même temps là plus violente-animosité contre ceux qu’il attaque, pourroit-il trouver la moindre créance auprès du public ?

Extrait des lettres de quelques Missionnaires de la Chine, sur l'utilité des livres chinois qui traitent de la religion chrétienne, et combien il est important d'en répandre à la Chine le plus qu'il est possible.

Vous êtes surpris, Monsieurs qu'aux dépenses que nous faisons pour entretenir des catéchistes, nous ajoutions celle qui est nécessaire pour répandre tant de livres chinois qui traitent de la religion chrétienne. Vous ignorez sans doute le bien incroyable que ces différent livres ont procuré et procurent encore tous les jours. Ce fut un de ces livres, trouvé par hasard, qui introduisit la religion chrétienne dans cette famille de princes tartares, où elle a fait de si grands progrès, et où elle s’est maintenue si constamment malgré tout ce qu’elle a eu à souffrir pendant plus de trente années. On en peut voir l’histoire dans.les précédent lornes des Lettres édifiantes. C’est en effet à ce moyen de salut que la plupart des Chrétiens, qui ont été baptisés dans un âge avancé, doivent leur conversion. Je m’en rappelle trois exemples qui m’ont frappé, et qui peut-être feront sur vous la même impression.

Mémoires des Indes et de la Chine.

En travaillant à la nouvelle édition des ettres édifiantes et curieuses, nous avons rassemblé tout ce qui nous sembloit propre à rendre ce recueil intéressant; mais quelques mémoires qui n’avoient point encore paru, nous sont parvenus trop tard pour être placés dans l’ordre où nous les désirions. Nous nous sommes déterminés en conséquence à les réserver pour un supplément, et à les joindre aux nouvelles recherches que nous avons faites et aux nouvelles lettres que nous nous sommes procurées : c'est ce supplément que nous annonçons aujourd'hui, et que nous ne croyons pas moins digne de l'attention du public, que les volumes qui le précèdent.

De l 'établissement et des progrès de la mission de Thessalonique, extraite des mémoires du père Braconnier, par le père Souciet.

Le père François Braconnier, auteur de ces mémoires, et fondateur de la mission de Salonique, étoit un homme d'un mérite bien au-dessus du commun. Il avoit l'âme grande et généreuse, l'inclination bienfaisante, et un courage à toute épreuve. Comme il savoit l'allemand, quand il vint dans ces missions, il fut d'abord d'un grand secours aux esclaves de cette nation qui se trouvoient alors à Constantinople ; ce furent là ses premières occupations et les essais de son zèle.

Lettre du père Saignes, missionnaire de la compagnie de Jésus, à madame de Saint-Hyacinthe de Sauveterre, religieuse Ursuline à Toulouse.

A Chandernagor, dans le royaume de Bengale, le 10 février 1740.

Madame,
La paix de N. S.
La perte que nous avons faite du père du Champ et du père Josselin , deux excellens missionnaires que nous regretterons longtemps, a porté les supérieurs à m’envoyer dans le royaume de Bengale.

Préface.
Mémoires de l'Amérique.

Les mémoires de l'Amérique offrent à la curiosité du lecteur des objets bien différens de ceux des missions du Levant. Les iles de l'Archipel, Constantinople, la Syrie, les provinces adjacentes, le royaume de Perse et celui d'Egypte conservent encore des traces de leur ancienne splendeur, et dans ces contrées dégradées pour ainsi dire, tout rappelle cependant l'industrie, la richesse et la magnificence de ses premiers habitans. L'Amérique au contraire , ne nous présente presque autre chose que des lacs, des forêts, des terres incultes, des rivières et des Sauvages.

Du père Fauque, de la Compagnie de Jésus, au père Allart, de la même Compagnie.
A Cayenne, le 10 mai 1751.

Mon révérend père,
La paix de N. S.

Le désir que vous paraissez avoir d’apprendre de moi des nouvelles de ce pays, lorsqu elles auront quelque rapport au salut des âmes, m’engage à vous envoyer aujourd’hui un relation succincte d’une entreprise de charité, dont la Providence me fourni, ni y a quelque temps, l’occasion, et qui a tourné également à la gloire de Dieu et au bien de cette colonie.

Préface des mémoires de l'Inde.

La Mission de l'Inde offre encore un vaste champ à notre curiosité et à notre édification. Ce pays autrefois si connu par ses richesses, et même par ses lumières, étoit presque oublié de l'Europe ; ce n'étoit que par de longs détours qu'on pouvoit y arriver, et la Perse étoit comme le canal et l'unique entrepôt de ses épiceries, de ses toiles, de ses pierreries, etc.
Les Portugais qui dans le XVe et le XVIe siècle se signalèrent par tant de découvertes et d'entreprises, pénétrèrent dans ces contrées par une route plus courte et plus facile.
Leurs conquêtes brusques et rapides étonnèrent des peuples lents, timides, et la plupart mécontens de l'espèce d'esclavage dans lequel ils gémissoient ; il y en eut qui pour en être délivrés se jetèrent entre leurs bras.

Lettre du père Tachard, missionnaire de la Compagnie de Jésus, au père du Trevou, de la même Compagnie , confesseur de S. A. R. Monseigneur le duc d'Orléan.

Mon révérend père,La paix de N. S.
Quoique mes fréquens voyages m'aient empêché de me joindre aux ouvriers évangéliques qui travaillent bien avant dans les terres à la conversion des infidèles, et que maintenant je sois privé de ce bonheur à cause de mon grand âge et de mes continuelles infirmités, je n'ai pas laissé pourtant de participer un peu cette année au zèle et aux souffrances de ces hommes apostoliques, dans le voyage que je viens de faire de Pondichery à Bengale. Les circonstances m'en ont paru édifiantes, et je me flatte qu'elles attireront votre attention.

Extrait d'une lettre du père Calmette au père de Tournemine à Vencatiguiry, dans le carnate, le 16 septembre 17337.

Je pense comme vous mon révérend père qu’il eût été à propos de consulter avec plus de soin les livres originaux de la religion des Indes; mais jusqu’ici ces livres n’étoient pas entre nos mains, et l’on a cru longtemps qu’il n’étoit pas possible de les trouver surtout les principaux, qui sont les quatre vedam. Ce n’est que depuis cinq ou six ans qu’à la faveur d'un système de bibliothèque orientale pour le Roi, je fus chargé de rechercher des livres indiens qui pussent la former Je fis alors des découvertes importantes pour la religion parmi lesquelles je compte les quatre védam ou livres sacrés.

Mémoires de la Chine.

Ces Mémoires sur le Tunquin, la Cochinchine et la Chine, ont de quoi intéresser et instruire ceux qui daigneront les lire. Ce ne sont plus des sauvages ou des nations dans une déplorable servitude , dont nous allons offrir le tableau à nos Lecteurs. Ce sont des peuples depuis longtemps réunis en société, et jouissant des avantages d'une législation sage et d'un gouvernement occupé à maintenir l'ordre et la police.
Ils n'en étoient peut- être que plus difficiles à éclairer des lumières de l'Evangile.