Avis
L'auteur écrivant en Angleterre, avoit bien des raisons pour dédier son ouvrage à la nation qui l'avoit accueilli. Il est certain que cette nation s'est singulièrement distinguée par sa générosité envers le clergé Français. Mais on verra aussi dans, le cours de l'ouvrage que l'auteur n'est point ingrat envers les autres peuples , sur-tout envers ceux des Pays-Bas Autrichiens. Il n'entre point dans des détails sur lesquels la distance des lieux ne lui a pas permis d'être mieux instruit; mais à la manière dont il s'exprime jusqu'à deux fois sur les bienfaits de la nation Belgique à l'égard des prêtres Français déportés, on reconnoîtra toute l'envie qu'il avoit de lui payer aussi le tribut de la reconnoissance.

Suite de la seconde partie.
Louis XVI avoit paru si grand dans la journée du 20 juin, que les amis du trône et de l'autel crurent voir la France ramenée, par l'estime et, le respect, à son ancien attachement pour ses rois. Cinquante-quatre départemens essayèrent en effet par des adresses pleines d'indignation contre l'insurrection du 20 juin , d'en effacer l'outrage. Plus exercés à suivre une conspiration, les jacobins se gardèrent de laisser au peuple le temps de respirer, et de se confirmer dans les sentimens qu'il commençoit à reprendre peur le roi.

Discours préliminaire.
Sous le nom désastreux de Jacobins, une Secte a paru dans les premiers jours de la Révolution Françoise, enseignant que les hommes sont tons égaux et libres ; au nom de cette égalité, de cette liberté désorganisatrices , foulant aux pieds les autels et les trônes ; au nom de cette même égalité, de cette même liberté, appelant tous les peuples aux désastres de la rébellion et aux horreurs de l’anarchie.
Dès les premiers instans de son apparition, cette secte s’est trouvée forte de trois cent mille adeptes , soutenues de deux millions de bras qu’elle faisoit mouvoir dans toute l’étendue de la France, armés de torches, de piques, de haches et de toutes les foudres de la Révolution.
C’est sous les auspices, c’est par les mouvemens, l’impulsion, l’influence et l’action de cette secte, que se sont commises toutes ces grandes atrocités qui ont inondé un vaste empire du sang de ses Pontifes, de ses Prêtres, de ses Nobles, de ses Riches, de ses Citoyens de tout rang, de tout âge, de tout sexe.

Discours préliminaire.
Dans cette seconde partie des Mémoires sur le Jacobinisme, j’ai à dire comment les Sophistes de l’impiété, devenant les Sophistes de la rébellion, ajoutèrent à leur conjuration contre tous les autels du Christianisme, une nouvelle conjuration contre tous les trônes des Souverains. J’ai à prouver qu’après avoir juré d’écraser Jésus-Christ, ces mêmes hommes appelés Philosophes formèrent encore le vœu d’écraser tous les Rois.
J’ai annoncé de plus qu’aux Sophistes de l’impiété devenus les Sophistes de la rébellion se joignit une secte depuis longtemps cachée dans les arrière-Loges de la Franc-Maçonnerie, méditant contre l'Autel et contre le Trône les mêmes complots , et faisant comme les Philosophes modernes le même serment d’écraser le Christ et tous les Rois.

Observations préliminaires sur les illuminés, et les ouvrages qui serviront de preuves à ces mémoires.

La Conspiration qui me reste à dévoilé dans ces Mémoires, est celle des Illuminés de l'Athéisme, celle que j'annonçois dans le Prospectus de cet Ouvrage : sous le titre de Conspiration des Sophistes de l'Impiété et de l’Anarchie, contre toute Religion et contre tout Gouvernement, sans exception meme des Républiques ; contre toute Société civile et toute propriété quelconque.
Le nom d'Illuminé qu’a choisi cette Secte, la plus désastreuse dans ses principes, la plus vaste dans ses projets, la plus astutieuse et la plus scélérate dans ses moyens; ce nom d’Illuminé est antique dans les annales des Sophistes désorganisateurs.

Préambule
Double tendance, double erreur actuelle : l'erreur de la désespérance et celle de la présomption

Depuis treize ans que l’existence de la France se trouve mise en péril, on a vu se former peu à peu, parmi les conservateurs chrétiens, deux courants d’idées, deux tendances, ou plutôt deux erreurs diamétralement opposées.
De ces deux erreurs, l’une prétend que lorsque les nations sont descendues jusqu’à un certain degré d’impiété, de désorganisation et de déconsidération, elles ne sont plus guérissables; mais que, par une pente logique et fatale, elles s’en vont irrémédiablement à la mort. Ainsi en serait-il de la nation de l’Europe qui s’appelle encore la France.

Introduction

De la Gaule et des Franks avant Clovis.

Au temps où s'ouvre cette histoire, tout est confusion et anarchie. L'empereur Honorius est à Rome, ou plutôt à Ravenne; mais les Barbares remplissent l'empire . Avant que ce siècle ait achevé les trois quarts de sa course , ils auront tout ravagé, tout envahi, tout renouvelé . C'est le goth Alaric qui avait ouvert ces scènes de désolation ; il pilla Rome à la fin de 408 ' ; mais Rome, qui devait subir quatre-vingts ans de terreurs et d'humiliation sous la main des Barbares, ne devait demeurer la proie d'aucun d'eux ; le passage dAlaric en Italie ne laissa que des traces de dévastation .

Chapitre Ier

Les origines de la chaire française

Prédication primitive. Les Pères. État languissant de l'art oratoire du viie au XIe siècle . — Sa renaissance . Rénovation de la prédication populaire au commencement du xie siècle. Symptômes de décadence dès la fin du même. Jugements émis jusqu'à nos jours sur l'éloquence sacrée de cette période.

L'histoire de la prédication, dans les premiers siècles de l'Église, serait l'histoire du christianisme lui-même; car la parole fut le grand mode de propagation de la religion révélée. « Allez et prêchez, » avait dit le Maitre aux disciples, après avoir donné le premier l'exemple. Ils allèrent et préchèrent ; et le monde entier les vit exécuter ce com mandement suprême.

Chapitre Premier.
Établissement graduél du christianisme en Gaule,

Urgence de l'établissement du christianisme en Gaule ; à quelle époque il s'opère , et comment l'école apostolique et l'école grégorienne peuvent se concilier. II. Naissance des plus anciennes chrétientés gauloises, au Ier siècle ; l'organisation des Églises se complète plus tard. III. Persistance des restes du paganisme jusqu'au Ve siècle. IV. Propagation de la foi chrétienne dans les campagnés par saint Martin de Tours. – V. Les trois lignées d'apôtres nationaux.

Le premier de tous les éléments qui contribuèrent à la constitution de la nation française est sans contredit le catholicisme, auquel toutes les classes, toutes les races appelées à la composer durent successivement leur transformation complète. Pour bien com prendre ce que fut dans notre pays la révolution chrétienne, pour juger de la métamorphose radicale qu'elle lui fit subir et de l'étendue des bienfaits qu'elle lui apporta, il faudrait retracer d'abord le tableau de l'état social qu'elle renversa, des religions qu'elle vint détrôner. Ce tableau, j'en ai donné ailleurs une faible esquisse. Un seul trait peut le résumer : le monde antique en était arrivé à la divinisation de tous les vices et de toutes les passions humaines.

I

DE L'HISTOIRE NATIONALE ET DE L'ÉTUDE DU TREIZIÈME SIÈCLE EN PARTICULIER

1
Dieu, qui a fait la famille, a fait aussi la patrie . Pour lui rendre moins amer son séjour ici bas , il a voulu que l'homme s'attachât non seule ment aux êtres animés qui l'entourent, mais encore au sol où ses pères ont vécu, où lui-même a vu le jour. Aussi, dès que l'espèce humaine se multiplie , après le déluge, la voyons-nous se disperser, par la volonté du Ciel, et chacune de ses grandes fractions adopter une contrée particulière où sa postérité sera chez elle . Quand le Seigneur se choisit un peuple, une race privilégiée, pour lui confier l'entretien de la lumière crépusculaire accordée au matin du monde en attendant le lever du soleil de vérité, il lui promet en récompense un pays à posséder, une terre à aimer et à cultiver. « Je donnerai cette région à vos enfants, dit- il à Abraham en la lui montrant d'avance. Et, depuis lors, les patriarches et leurs descendants ne soupirent plus qu'après la Terre promise.

Tome Premier - Ancienne Gaule

La fonction de l'histoire est d'instruire les rois et les peuples par la recherche de la vérité : étude sainte et difficile qu'il faut poursuivre à travers les obscurités du passé et à rencontre des préjugés contemporains. Au jour de la première révolte de l'homme, le mensonge a été introduit dans le monde : le mensonge plaît aux esprits faibles ; il s'associe à toutes les convoitises et à toutes les déviations de la nature déchue; ils accommode à toutes les passions, et dissimule toutes les hontes du cœur : la vérité, au contraire, est la compagne de la justice; elle est la base de la vraie force; elle est le connnencement et la fin du droit; elle vient de Dieu et remonte à lui : voilà pourquoi l'exercice de l'histoire est plus qu'une science, c'est un sacerdoce.

Tome dixième - 1515-1574

Le jeune duc de Valois, comte d’Angoulême, qui succéda à Louis XII sous le nom de François Ier, était arrière-petit-fils de ce duc d’Orléans qu’avait fait assassiner Jean sans peur, duc de Bourgogne...

Tome onzième - 1574-1605

Indigne d’être roi de la généreuse nation polonaise, non moins indigne de gouverner la France, l’efféminé Henri III craignit d’être retenu malgré lui à Varsovie ; il s’évada de nuit, comme un voleur, et quitta clandestinement la Pologne, poursuivi par la colère le les mépris de son peuple.

Tome douzième - 1605-1645

Le développement intellectuel qui s’opérait en Europe depuis un demi-siècle, malgré les agitations et les guerres, nous semble mériter une mention spéciale : l’histoire des idées et des progrès de l’esprit humain contribue à élucider celle des faits administratifs et des transformations politiques...

Tome treizième - 1645-1661

L'enfant qui venait d'être acclamé roi sous le nom de Louis XIV était âgé de quatre ans huit mois et neuf jours...

Tome quatorzième - 1661-1686

A la mort de Mazarin Louis XIV était âgé de vingt-trois ans. Son éducation avait été négligée à dessein, pour épargner le contrôle royal à l’autorité du ministre...

Tome quinzième - 1685-1715

On entrait dans une période d’expérimentations et de crises ; on se débarrassait des vieux principes sociaux, et, en attendant qu’il fût possible d’en proclamer d’autres, on avait recours aux essais, aux expédients...

Tome seizième

La France et l’Europe, épuisées par tant de luttes, fatiguées par de si nombreuses convulsions, semblaient chercher le repos plutôt que la gloire. L’ère des combats n’était pas close pour toutes les nations, toutes les ambitions n’étaient point satisfaites, des questions difficiles restaient à résoudre...

Tome dix-septième - 1763-1785

Parmi ceux qui, soit antipathie, soit indépendance, soit conscience de leur valeur propre, s’abstenaient de recevoir le mot d’ordre des encyclopédistes, nous mentionnerons plusieurs grandes individualités littéraires, et spécialement Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, l’une des gloires incontestés de XVIIIe siècle.

Tome dix-huitième - 1783-1792

Les conquêtes de l’intelligence ne font point couler les pleurs des mères ; l’histoire se plaît à les célébrer ; elles sont la protestation vivante de la pensée contre la force ; elles aplanissent les barrières qu’élève la guerre entre le vainqueur et le vaincu.

Tome dix-neuvième - 1792-1804

La nouvelle assemblée siégeait au palais des Tuileries ; elle se composait d’environ sept cent soixante députés, déjà divisés en trois partis rivaux.

Tome Deuxième - Gaule romaine

Les Germains assiégeaient l’empire par toutes ses frontières septentrionales, de l’embouchure du Rhin à celle du Danube : ce n’était plus désormais pour résister aux envahissements de Rome qu’ils se confédéraient par grandes masses; ils attaquaient les premiers, ils débordaient sur tous les points, avides de sang et de pillage.

Tome vingtième - 1804-1852

On eut recours à quelques ménagements envers la démocratie : le nom de république fut conservé, pour trois ans encore, sur les monnaies et sur le sceau de l’État, alors même que le chef de la nation recevait le titre d’empereur.

Tome troisième - 638-814

A mesure que la royauté devenait héréditaire, les grands persistaient à élever à côté des rois mérovingiens un pouvoir rival et jaloux, destiné à mettre la couronne en tutelle, comme aussi à ressusciter la vieille constitution des Francs et la prépondérance de l'aristocratie germanique.

Tome quatrième - 814-1106

Le nouvel empereur reçut des Latins, le titre de pieux, et porte dans nos chroniques le surnom de Débonnaire, qui ne parait pas remonter à l'époque carolingienne...

Tome cinquième - 1106-1226

Une grande transformation sociale, qui depuis près d'un siècle s'accompplissait lentement, sourdement, d'une manière inapperçue, va faire des progrès rapides et désormais irrévocables...

Tome sixième - 1226-1328

Dès que Blanche de Castille eut honoré par de pompeuses funérailles le souvenir du roi son époux, elle se hâta de convoque le conseil, afin de pourvoir aux besoins de l'Etat durant la minorité du jeune Louis IX, âgé de moins de douze ans...

Tome septième - 1328-1403

Le XIVe siècle, encore à son commencement, voyait éclore pour les peuples des situations nouvelles, et, de quelque côté qu'on jetât les yeux, on assistait à un mouvement social, à un travail politique dont il était d'ailleurs difficile d'apprécier les caractères généraux, la tendance commune....

Tome huitième - 1406-1461

Tandis que le schisme continuait d'agiter le monde chrétien, à la grande désolation des âmes saintes, la discorde commençait à se manifester ouvertement entre le duc d'Orléans et le duc de Bourgogne (1406)...

Tome neuvième - 1461-1515

Chaque fois que la France a été mise en péril par l'étranger et l'anarchie, exposée au pillage ou aux excès de la force, nous l'avons vue se tourner vers le trône de ses souverains et leur demander des garanties contre les dangers du dedans et du dehors...

Préface.

C'est un devoir de connaître l'histoire de son pays. Il faut rendre ce juste hommage aux aïeux qui l'ont arrosé de leurs sueurs et de leur sang; il faut prendre possession de leur antique gloire , héritage commun du riche el du pauvre; il faut enfin s'instruire pour l'avenir, et apprendre par quelles vertus une nation subsiste et grandit. Que l'indifférent foule d'un pied ingrat la tombe d'un grand homme, le seuil d'une cathédrale ou la terre d'un champ de bataille, et qu'il aille sans regrets chercher, loin du pays natal, une vie plus aisée . L'homme de caur sait qu'autour de lui tout est le fruit du travail et du courage. Sa vie est laborieuse ; mais plus dure a été la vie de ses ancêtres . Humble ouvrier, il apporte sa pierre à leurs æuvres séculaires, et, dans ses loisirs , c'est aux récits du passé qu'il retrempe sa vertu . La maison de ses pères, son église, son village, la patrie tout entière s'embellit alors pour lui de souvenirs, de nobles pensées, et a comme une âme qui parle à la sienne.

Livre V.

François I. - Guerres de religion.
1483 . 1598.

I. Heureusement les ennemis de Louis XI étaient 1483 morts avant lui. Pour s'opposer à leurs justes vengeances , il ne laissait qu'un fils de treize ans, Charles VIII , pauvre de corps et d'esprit, élevé loin de la cour et maintenu par la méfiance de son père dans une funeste inaction . Après un despote, venait un en fant incapable, occasion bien propice pour les vieilles semences d'anarchie. Mais Paris et l'Université ne s'étaient pas relevés du coup mortel porté à leurs priviléges par leur propre trahison ; il n'y avait plus de grands vassaux indépendants, et les seuls seigneurs de quelque importance , l'héritier des Bourbons et Louis d'Orléans , avaient épousé les deux sœurs du Roi. Une éducation austère avait donné à ces princesses in caur sage et ferme, et l'aînée , Anne de Beaujeu, désignée par son père pour la régence, prit les rênes de l'État avec une vigueur digne de la reine Blanche.

L'ouvrage que nous soumettons au jugement du public est à la fois une étude historique, une étude juridique, une étude d'économie sociale. Retracer l'histoire des corporations de métiers, c'est-à-dire d'une institution qui a été pendant près de sept siècles le type essentiel de l'organisation du travail en France; étudier l'évolution de l'idée corporative depuis la suppression des communautés d'arts et métiers par la loi du 17 mars 1791 jusqu'à la loi du 21 mars 1884 sur les syndicats professionnels et exposer en les commentant par les décisions de la jurisprudence les réformes réalisées par cette dernière loi; enfin examiner à quelles conditions l'organisation corporative ou syndicale du trarail pourrait contribuer au rapprochement des classes et au rétablissement de la paix sociale : tel est le triple but que nous avons tenté d'atteindre dans ce livre auquel nous aurions pu donner ce titre : l'association professionnelle hier, aujourd'hui, demain.

Des grands procès dont l'histoire a gardé le souvenir, l'affaire du Collier est peut-être celui qui a exercé l'action la plus profonde sur les destinées de notre pays. Les passions s'en emparèrent. Il fut dans les mains des politiciens un bélier dont ils ébranlèrent la monarchie. « Le procès du Collier, dit Mirabeau, a été le prélude de la Révolution. »

« L'histoire ne nous a pas laissé de plus grand spectacle que le développement progressif de la monarchie française depuis ses origines jusqu'à la Révolution; développement continu et régulier, qui s'est fait par l'action des forces vives que cette institution avait en elle, indépendamment de la valeur de ceux qui, d'âge en âge, l'ont personnifiée ». Ainsi nous parlait, il y a quelques années, M. Henri Pirenne, professeur à l'Université de Gand, tandis que nous nous promenions de compagnie à Bruges, au bord des canaux tranquilles.

(Les suites de l'affaire du collier)

Au cours d'un admirable article que M. Albert Sorel a consacré à ce livre dans le Temps du 24 mars 1900, l'éminent historien a fait un rapprochement saisissant entre quelques sermons de Bourdaloue, prédicateur et confesseur de la Cour de Versailles, et le Drame des Poisons tel que nous avons essayé de l'exposer ici. C'est l'illustration, en même temps que la confirmation puissante, des faits que les documents d'archives nous ont révélés.

La nuit du IX° siècle... Que se passe-t-il ? A peine les documents permettent-ils d'entrevoir un peuple épars, sans direction. Les barbares ont rompu les digues. En flots successifs les invasions sarrazines se sont répandues sur le Midi. Les Hongrois foulent les provinces de l'Est. « Ces étrangers, écrit Richer, se livraient aux plus cruels sévices ; ils saccageaient villes et villages et ravageaient les champs; ils brûlaientles églises ; puis ils repartaient avec une foule de captifs, sans être inquiétés. »

Le tableau des événements que le lecteur trouvera dans les pages qui suivent lui paraîtra différent de celui qu'il trouvé jusqu'à ce jour dans les livres des historiens. Cette différence est né de la méthode que nous avons suivi au cours de ce travail et qui s'écarte, sur deux points essentiels, de celle qu'avaient adoptée nos prédécesseurs :
1° Nous avons exposé ces faits d'après les documents comtemporains;
2° Nous nous sommes efforcé de les expliquer avec les idées et d'après l'état social et économique de l'époque.

Avant-propos.

Sorti, en 1794, des prisons dans lesquelles j'ai été mis avant et depuis la mort de Louis XVI, j'exécutai le projet que j'avois formé d'élever à la mémoire de cet infortuné Monarque un monument de mon éternelle reconnoissance. Sans consulter mes forces, et n'écoutant que mon coeur profondément touché du témoignage honorable dont le meilleur des maitres avoit si grandement récompensé mes trop foibles services, je me livrai au sentiment dont mon ame étoit remplie.
Lorsque j'entrepris de rassembler tant de tristes souvenirs, la France, couverte de ruines, fumoit encore du sáng des victimes immolées à la fureur des partis. Une fermentation sourde , des secousses fréquentes, annonçoient de nouveaux bouleversemens : ce fut donc au bruit des au son du tocsin , que je traçai les premières lignes de ce récit. Combien de fois l'apparition subite d'inquisiteurs soudoyés pour épier les sentimens secrets, pour interroger les pensées, m'a force de détruire mon ouvrage ! Enfin je le terminai, mais en me réservant de lui donner plus de développement, lorsque cela me seroit possible.

PREMIÈRE PARTIE.

De l'origine du sacre et de la Sainte-Ampoule

CHAPITRE PREMIER.

LOUIs XVIII, à l'ouverture de la session de 1819, avait dit:

« J'ai attendu en silence cette heureuse époque, pour m'occuper de la solennité nationale, où la religion consacre l'union intime du peuple avec son Roi. En recevant l'Onction royale au milieu devons, je prendrai à témoin le Dieu par qui règnent les Rois, le Dieu de Clotis, de Charlemagne et de Saint Louis. Je renouvellerai sur les autels le serment d'affermir les institutions fondées par cette charte que je chéris davantage depuis que les Français, par un sentiment unanime, s'y sont franchement ralliés. »

AVANT- PROPOS.
L'histoire des guerres que soutinrent contre la Revolution française les provinces d'Anjou , du Poitou , de Bretagne, du Maine et de basse Normandie n'était pas encore connue dans son ensemble. Des écrivains de tous les partis étaient venus, avec plus ou moins de talent et de partialité, abriter leurs noms sous cette retentis sante épopée. Les uns l'avaient calomniée après l'avoir comprise ; les autres la déifiaient sans la comprendre.

CHAPITRE 1.
Lettres de Beaupuy, de Tribout, de Westermann et des Conventionnels. - Marceau ef Kléber au club de Nantes. - Mort de Donnissan, du faux évêque d'Agra et de Pérault. - Les proscrits vendéens. - Exécutions - - Jugement du prince de Talmont. - Arrêté de la commission militaire de Vitré - Condamnation à mort de Westermann et de Beysser - Charette dans l'ile de Bouin - Joly aux Quatre Chemins - Discussion de Charette et de Joly - Le premier est nommé général en chef par son armée du Bas-Poitou.

CHAPITRE 1.

Mouvements révolutionnaires en Bretagne dès 1750. - La cour, le clergé, la noblesse, le Parlement et la bourgeoisie. - Caractère des Bretons. - Division entre la cour et le Parlement. - Sa résistance aux ordres de Louis XVI. Le comte de Thiard et le premier président Catuëlan. - Victor Moreau , général du Parlement . Troubles à Rennes. - Lettre de Louis XVI. - Obstination du Parlement. - Premiers décrets de Démonstrations hostiles du Tiers-État. - l'Assemblée Constituante . Leur effet sur la population des villes de Bretagne. - Persécution contre le clergé et la noblesse. - Le peuple des campagnes prend fait et cause pour eux.

CHAPITRE 1.

Position de la France et des puissances étrangères. - Situation des provinces de l'Ouest. - Prise d'armes. - Chatillon et d'Andigné s'emparent de Nantes. - Prise de Saint-Brieuc par Lemercier et Saint-Régent. - De Sol de Grisolles prend les villes de Pont-Château, La Roche-Bernard, Guérande et Redon. - Guillemot se rend maitre de Locminé. Succès de Cadoudal. - Combat de La Vachegarre. - Débarquement de munitions. - Combat d'Elven. - Prise de Quimper. - Marche de La Nougarède. - Évasion de Boisguy...

En nous occupant de quelques recherches historiques sur une des plus anciennes et des plus importantes reliques qui aient existé en France, c'est-à-dire, la Sainte Ampoule, notre intention n'est pas de chercher à établir la preuve de l'origine céleste qu'on lui attribue , et moins encore de nous mettre au nombre de ceux qui la combattent; nous voulons seulement faire connaître ce qu'était, comment, et à quoi servait cette relique, et donner en même temps une légère idée des ouvrages qui ont été écrits pour ou contre le miracle qui nous aurait procuré ce précieux trésor, honoré de toute la France, envié et respecté des étrangers, et qui a attiré sur la ville de Reims les plus insignes faveurs.

CHAPITRE PREMIER.
DES REVOLUTIONS.
Nous sommes tous attachés au trône de l'Être suprême par une chaîne souple, qui nous retient sans nous asservir.
Ce qu'il y a de plus admirable dans l'ordre universel des choses, c'est l'action des êtres libres sous la main divine. Librement esclaves, ils opèrent tout à la fois volontairement et nécessairement : ils font réellement ce qu'ils veulent , mais sans pouvoir déranger les plans généraux.
Chacun de ces êtres occupe le centre d'une sphère d'activité, dont le diamètre varie au gré de l'éternel géomètre, qui sait étendre, restreindre, arrêter ou diriger sa volonté, sans altérer sa nature.

On donne au Moyen Age une durée de mille ans, depuis 476, date de la déposition d'Augustule, jusqu'à 1453, date de la prise de Constantinople. Pendant cette période, il s'est passé des événements de quelque importance ; la physionomie du monde et celle du Moyen Age ont beaucoup changé : le Christianisme est de venu la religion de l'Europe, à la place de l'idolâtrie romaine, germanique ou gauloise.

Préface

Notre première intention avait été de donner à ce livre un titre plus développé : la Chevalerie d'après les Chansons de geste ; mais nous avons été amené à consulter tant d'autres documents, que nous avons pu nous croire légitimement autorisé à adopter un titre plus général et plus bref. Les Chansons de geste n'en demeurent pas moins la principale et la meilleure de nos sources, et c'est là qu'à notre sens on trouvera la peinture la plus exacte de la Chevalerie et des temps chevaleresques . Les auteurs de ces poèmes populaires, dont la sincérité n'est douteuse pour personne, ne pouvaient peindre et n'ont peint en réalité que ce QU'ILS AVAIENT SOUS LES YEUX. Nul n'a décrit avec une plus heureuse précision le costume et l'armure, l'habitation et le mobilier, la vie privée et les meurs de la noblesse féodale. Les bons juges ne s'y sont pas trompés.

AVERTISSEMENT

L'idée religieuse est nécessaire à la vie sociale. Toute société qui rejettera loin d'elle le principe religieux, portera dans son sein un germe de dissolution : tout gouvernement hostile ou étranger à l'idée religieuse périra.
Pour l'homme que lapassion n'aveugle pas, ces propositions sont des axiomes.
Quand une nation (comme la nôtre), autrefois florissante et paisible, se trouve soumise périodiquement à des crises violentes qui mettent en péril son existence, les esprits vraiment soucieux de l'avenir, après avoir constaté le mal, cherchent à en déterminer l'origine pour mieux appliquer le remède.

INTRODUCTION.

Quelque optimiste qu'on soit, il est dificile de nier que le mal existe au sein des sociétés modernes, et même qu'il existe dans des proportions effrayantes. - « Le mal n'est pas plus grand aujourd'hui qu'autrefois ; tous les siècles se rememblent; les hommes ont toujours été les mêmes; notre époque peut soutenir la comparaison avec toutes les autres époques. » Voilà ce que plusieurs s'empressent de répondre.
« On entend dire assez communément, repend
le comte de Maistre, que tous les siècles se ressemblent et que la hommes ont toujours été les mêmes. Mais il faut bien se garder de ces maximes générales, que la légèreté ou la paresse
inventent pour se dipense rde réfléchir.

La Renaissance.

Chapitre premier.
La Renaissance hors du collège.
Les Professeurs. - Par leurs écrits continuent de passionner la jeunesse pour l'antiquité classique. - Pontien. Laurent Valla. - Le P . Maffei. - Le P. Galluzzi. - Son Traité de la Tragédie, de la Comédie et de l'Élégie. - Gravius et les Antiquités romaines. - Le P. Sarbiewiski, «surnommé» par ses confrères le Pindare du Nord. - Analyse de quelques-unes de ses pièces. - Vide dans le fond, mauvais goût dans la forme. - Éloges qui lui sont donnés.

Quelles devaient être au sortir du collège les pensées de la jeunesse, nourrie par ses études et enthousiasmée par les pièces de théâtre, d'admiration pour l'antiquité classique ? Regardait-elle ses études comme des choses vaines et inapplicables à la vie réelle, ses tragédies et ses comédies comme des jeux, dont le souvenir ne devait exercer aucune influence sur la direction de sont intelligence? Le croire serait une erreur.

La Renaissance.

Première lettre.
Motif et objet de ces lettres. - Inquiétudes maternelles. - Ce que sont les maîtres de la jeunesse. - Deux espèces de maîtres. - Les maîtres anciens. - On demande à les connaître.

Rome, 28 janvier 1853.

Madame,
C'est en arrivant ici que j'ai trouvé, poste restante, la lettre que vous me faites l'honneur de m'écrire. Pour y répondre convenablement, il ne faut pas moins d'un honnête volume : et vous en êtes menacée. Si la longueur de ma réponse vous effraye, à vous la faute. Pourquoi me consulter sur un sujet de cette étendue ? Mais s'il est immense, il est aussi pour vous d'un intérêt capital. C'est là, j'espère, ce qui fera passer ma prose. Du reste, vous la recevrez promptement et sans interruption.

La Renaisance
Chapitre premier. Ma généalogie. - Avant la renaissance.

Son antiquité. - Coup d'œil sur les temps antérieurs au Messie. - Sur les temps postérieurs jusqu'à la Renaissance. - Constitution apostolique. - Réclamations incessantes contre l'étude des auteurs païens. - Répulsion générale. - Trois grands faits : le latin du moyen âge, la conduite du moyen âge, les caractères généraux du moyen âge. - Deux faits particuliers : correction infligée à Pétrarque, titres du livre de Boccace.

Vous êtes un novateur - et pourquoi ? - Parce que vous soutenez une thèse que personne n'a jamais soutenue; parce que vous faites entendre des réclamations auxquelles personne n'a jamais songé; parce que vous signalez des dangers que personne n'a jamais entrevus ; parce que vous indiquez un remède que personne n'a jamais soupçonné.

Avant-propos

La première partie de cet ouvrage présente le rapide tableau des destructions révolutionnaires.
« Mais, dit-on, si la Révolution a détruit des choses nobles et utiles, n'a-t-elle pas le mérite d'avoir supprimé une foule d'abus, et cette suppression ne balance-t-elle pas le mal qu'elle a fait? »
Nous ferons remarquer que l'examen de ces questions ne rentre pas nécessairement dans notre plan, et que nous pouvons nous dispenser d'y répondre.
Qu'on veuille bien ne pas l'oublier : nous envisageons la Révolution française comme un fait; notre but est d'en montrer le principe générateur. Voici néanmoins quelques considérations générales qui peuvent aider à résoudre la difficulté.

Chapitre premier.
L'homme et sa royauté.

Forme républicaine empruntée à l'antiquité. Manifeste de la République française Discours de Grégoire. – Robespierre veut pour la France la République romaine Témoignagede Sénart et de Beaulieu. Paroles de Saint Just. – Traita de ressemblance entre la République française et la République romaine.

Qui peut plus peut moins. La Révolution s'était reconnu le droit de fabriquer une religion à plus juste titre devait-elle s'attribuer celui de faire un gouvernement. Pour trouver le modèlede son édifice religieux, nous l'avons vue remonter d'un seul bond au sein de l'antiquité païenne. Là encore, elle ira chercher le type de son édifice social. Rome, Allipnes, Sparte, seront pour elle l'idéal de la perfect.on. Vers ces points lumineux qui brillent au milieu des épaisses ténèbres dont le reste du monde est enveloppé, la reportent toutes ses études de collège, toutes ses admirations classiques. Au delà et en deçà, il n'y a que servitude et barbarie.

Chapitre premier.
L'enseignement révolutionnaire.

Nécessaire pour perpétuer la Révolution.- Importance extrême que la Révolution y attache, - Discours de Cliazal. - Preuves que renseignement classique a fait la Révolution. - Discours de Laminais. - Caractère, principe, but de lYducation révolutionnaire. - Principe païen que l'enfant appartient à l'État. - Omnipotence de l'État sur l'éducation - Paroles de Rabaut Saint-Etienne, Danton, Jacob Dupont, Petit.- Création de l'école normale.

Dans sa religion, dans sa forme gouvernementale, dans ses lois, dans ses institutions, dans ses fêtes, dans son costume et jusque dans son langage, la France est devenue officiellement grecque et romaine. Mais cette transformation extérieure n'est qu un placage. OEuvre de la terreur ou du fanatisme, elle peut disparaître avec les causes passagères qui sont produite. Le seul moyen de la rendre durable est une transformation analogue dans les esprits.

Le Voltairianisme.

Chapitre premier.
Apothéose de Voltaire.

La Résolution reconnaît Voltaire pour un de ses pères. - Demande de la municipalité de Paris pour obtenir la translation dos rester de Voltaire.- Paroles de Regnault de Saint-Jean d'Angel, de Treilhard. - Demande d'une fête en l'honneur de Voltaire. - Paroles le Gossin, de Regnault. - Arrivée de Voltaire à Paris. - Station à la Bastille. - Description de l'apothéose. - Caractère païen de cette cérémonie.

Il est un reproche qu'on n'a jamais fait à la Révolution, et qu'en effet elle ne mérite pas, c'est d'ignorer sa généalogie et de méconnaître ses ancêtres.
Or, ses premiers sourires furent tout à la fois pour Brutus, Scévola, Thémistocle, Lycurgue, Voltaire, Rousseau. Mably. A peine sortie des langes de son berceau, elle manifeste sa piété filiale en associant dans les mêmes l'honneurs ses pères et ses aïeux.

Le Césarisme.
Chapitre premier.

Idée du césarisme.

Importance de la question. - Définition du Césarisme. - Son origine. - Son histoire dans l'antiquité. - Il fonde l'ordre religieux et social sur la souveraineté de l'homme.- Du peuple, cette souveraineté passe à César. - La loi Regia. - Droits et prérogatives de César. - Paroles de Gravina, de Terrasson. - Article de la loi Regia. - Résultats du Césarisme dans l'antiquité.

En entrant dans ie monde, le mal a produit le dualisme. De là, deux hommes dans l'homme, et deux cités sur la terre. De là aussi, deux philosophes , deux littératures aussi opposées entre elles que les deux esprits qui les inspirent, les principes d'où elles partent, les moyens qu'elles emploient, et le but auquel elles tendent. De là, par une conséquence non moins absolue, deux politiques : la politique du bien et la politique du mal, la politique chrétienne et la politique païenne. Les faire connaître l'une et l'autre c'est mettre devant les yeux des nations la vie et la mort, car c'est leur signaler les deux routes dont Tune conduit au bonheur et l'autre à l'abîme.

Le protestantisme.

Chapitre premier.
État de la question. - Double caractère de l'impiété voltairienne. - Vient-elle du Protestantisme ? - Dans l'ordre social ? - Dans l'ordre religieux? — Autorités qu'elle invoque. -
Moyens qu'elle emploie. - Pays qu'elle ravage. - But qu'elle se propose. - D'où est venu le Protestantisme?

Considérée en elle-même et dans ses œuvres, l'impiété du dix-huitième siècle présente un double caractère : elle fnt tout à la fois la haine de l'ordre religieux et de Tordre social existants, et l'aspiration constante vers nn nouvel ordre religieux et vers un nouvel ordre social. L'histoire du Voltairianisme ne permet pas de contester l'exactitude de celle définition.
Doù venait cette haine?

Le Rationalisme
Chapitre premier.
Le Rationalisme en lui-même.

Le Rationalisme, grand danger de notre époque. - Comme la Révolution dont il est l'Ame, il est destruction et reconstruction. - Tableau. - Trois degrés dans l'erreur : l'hérésie, le scepticisme, le nationalisme. - Définitions. - Le Rationalisme en lui-même. - Dans l'ordre religieux. - Dans l'ordre social.- Dans l'ordre philosophique. - Dans les faits. - Deux manifestations matérielles du Rationalisme : l'antiquité païenne et la Révolution française.

S'il n'y a pas de société sans créances, nous demandons ce qu'il faut penser de la société actuelle, de ses chances de bonheur et d'avenir? Qui dit croyances, dit quelque chose de certain, dimmuable, au-dessus de toute discussion, et qui s'impose comme une loi sainte et sacrée à toutes les intelligences pour les diriger, à toutes les volontés pour les régir d'une manière uniforme.

La Renaissance.

Chapitre 1.
Les comments.

La religion. - La société. - La famille. - Les mœurs. - Les arts. - Le théâtre. - La polémique. - Le paganisme.

Il y a quatre siècles, toute l'Europe, moins quelques petites contrées du Nord, était catholique; l'Église était le plus grand propriétaire du globe ; sa puissance, reconnue de tous, régissait le monde comme le soleil régit le système planétaire.

Les femmes chrétiennes des cinq premiers siècles de l'église.

Première partie.
Le Catholicisme est une grande école de respect . Si l'humanité aujourd'hui respecte l'épouse et la mère, l'enſant et le pauvre, c'est au Catholicisme que nous le devons : le paganisme ne soupçonna pas même la possibilité d'un pareil sentiment.
De leur côté , ces êtres si faibles, ces êtres dont l'influence semble si peu sérieuse, peuvent beaucoup pour l'extension et la gloire du Catholicisme. L'expérience ne permet pas le moindre doute à cet égard ; et celui qui étudie l'histoire des origines de la foi dans le monde, remarque avec surprise et admiration, que les épouses des personnages importants qui ont participé au mouvement religieux des premiers siècles, en ont été presque toujours les moteurs providentiels. Ce fait s'est produit au centre de la
barbarie aussi bien qu'au centre de la civilisation.

Chapitre I
Idée générale de la Providence, d'après les Saintes Écritures.
« Dieu, disent les Livres Saints, a créé au commencement le ciel et la terre avec tout ce qu'ils renferment, les choses visibles et les choses invisibles ; il a tout tiré du néant par l'efficacité de sa parole ; il a dit, et tout a été fait, et rien n'a été fait sans lui. » — Et non seulement il a produit ainsi en bloc l'universalité des êtres ; mais il est intervenu personnellement dans l'ordonnance de tous les détails de la création. « Son éternelle sa- gesse a disposé chaque chose avec nombre, avec poids et mesure ; elle a tracé l'orbite du monde céleste ; elle y a rangé les astres comme un concert harmonieux et comme une armée disciplinée ; elle a suspendu la terre sur le rien ; elle a dicté des lois fixes et constantes aux montagnes, aux abîmes, aux eaux supérieures et inférieures, à tous les éléments ; elle a marquédans un ordre qui durera autant que la terre elle-même, le retour périodique du temps des semailles et des moissons, des chaleurs et des froids, des étés et des hivers, des jours et des nuits. »