Nouvelle Encyclopédie Théologique - Tome 15

Ce deuxième tome du Dictionnaire de zoologie, publié en 1852 dans la monumentale collection de l’Abbé Migne, poursuit l’étude des invertébrés commencée dans le volume précédent. L.-F. Jéhan de Saint-Clavien, érudit membre de la Société géologique de France et de l’Académie royale des sciences de Turin, propose une présentation détaillée des animaux zoophytes, mollusques et articulés, toujours avec une approche systématique et didactique.

L’ouvrage se concentre sur les principes d’anatomie et de physiologie propres à ces classes d’animaux, tout en décrivant avec précision leurs mœurs et leurs instincts. Une large place est donnée aux crustacés, aux arachnides et aux insectes, dont la diversité et l’organisation fournissent de riches enseignements pour la science. Les systèmes de classification sont comparés et mis en perspective, illustrant l’évolution des connaissances zoologiques au XIXe siècle.

En parallèle des données scientifiques, l’auteur développe des réflexions philosophiques et théologiques, mettant en lumière les « causes finales » et les liens entre l’ordre naturel et la théologie naturelle. Cette articulation entre sciences naturelles et pensée religieuse caractérise l’ensemble de son œuvre.

L’histoire de l’entomologie et la géographie des insectes sont également abordées, montrant l’importance de ces études dans la compréhension globale du monde vivant. Les observations accumulées par les naturalistes sont reprises et organisées de manière claire et accessible.

Le volume est enrichi de nombreuses planches gravées, qui illustrent les espèces décrites et facilitent la reconnaissance des caractéristiques morphologiques. Ces planches rendent l’ouvrage aussi utile aux chercheurs qu’aux étudiants et amateurs éclairés.

Par sa richesse documentaire et son ambition de relier sciences naturelles et théologie, ce deuxième tome du Dictionnaire de zoologie demeure un témoignage précieux de l’esprit scientifique et religieux du XIXe siècle.