Nouvelle Encyclopédie Théologique - Tome 16

Ce troisième tome du Dictionnaire de zoologie, intégré à la Nouvelle encyclopédie théologique de l’abbé Migne, approfondit l’étude des grands embranchements du règne animal et consacre une large part à l’examen des animaux invertébrés. L’auteur, L.F. Jéhan, s’attache à développer les principes généraux de l’anatomie et de la physiologie propres à cette vaste catégorie, en proposant une analyse méthodique des structures corporelles et des fonctions vitales des espèces étudiées.

Une attention particulière est portée aux habitudes et aux comportements des crustacés, des arachnides et des insectes, dont les instincts, les modes de vie et les interactions écologiques sont décrits avec une grande précision. Les insectes, notamment, font l’objet d’un examen détaillé qui couvre leur diversité, leur rôle dans la nature et leur importance dans l’histoire des sciences.

L’ouvrage s’attache également à retracer l’histoire de l’entomologie et à proposer différents systèmes de classification, témoignant de l’évolution des savoirs naturalistes au XIXe siècle. La géographie des espèces est abordée avec une perspective comparative, soulignant la répartition des invertébrés dans les différents milieux naturels du globe.

Mais au-delà des aspects purement descriptifs et scientifiques, Jéhan donne à son dictionnaire une dimension philosophique et théologique. Les observations sur la structure et l’organisation des invertébrés deviennent le point de départ de réflexions sur la finalité de la création et les rapports entre la science et la foi. Ainsi, chaque donnée naturaliste prend place dans une vision plus large où la théologie naturelle éclaire le rôle des créatures dans l’harmonie universelle.

Illustré de planches soignées, cet ouvrage constitue à la fois un outil de référence pour les chercheurs du XIXe siècle et une ressource précieuse pour les lecteurs contemporains désireux de comprendre la manière dont science et théologie se rencontraient dans l’étude du monde vivant.