Eternité malheureuse, ou les supplices éternels des réprouvés

Dans cette œuvre saisissante du XVIIe siècle, le Père jésuite Jeremias Drexel invite à une méditation profonde sur les peines éternelles encourues par les âmes damnées. Fidèle à la tradition spirituelle de son temps, il aborde en détail neuf supplices majeurs infligés aux réprouvés, chacun illustrant un aspect de la justice divine. Par un style vif, imagé et pénétrant, Drexel cherche moins à effrayer qu’à réveiller les consciences endormies, en mettant sous les yeux du lecteur la réalité de l’enfer et l’éternité de la séparation d’avec Dieu.

L’ouvrage se veut autant doctrinal qu’ascétique : il rappelle la gravité du péché mortel, l’urgence du salut, et l’importance d’une vie en conformité avec l’Évangile. La réflexion sur l’éternité des peines n’est pas une fin en soi : elle vise à susciter la contrition, à soutenir la conversion et à faire croître dans l’âme la crainte filiale et l’amour de Dieu.

Par ses descriptions puissantes et sa théologie rigoureuse, "Éternité malheureuse" est un classique de la littérature spirituelle catholique, prisé autrefois dans les retraites et les cercles de direction spirituelle. Il demeure aujourd’hui un témoignage saisissant de l’art de prêcher et d’enseigner les vérités dernières dans l'Église pré-moderne.