Petite histoire illustrée du monde ancien - Tome 1

Dans ce premier volume de sa Petite histoire illustrée du monde ancien, le Père Hilaire de Barenton dresse une vaste fresque des débuts de l’humanité en s’appuyant à la fois sur les traditions religieuses, les textes bibliques et les données archéologiques. L’ouvrage commence par une analyse rigoureuse des grandes périodes de l’histoire ancienne, selon les chronologies chaldéennes, égyptiennes et bibliques. L’auteur défend l’ancienneté de l’homme et la véracité des événements traditionnels, notamment le Déluge et la dispersion des peuples.

Barenton explore les civilisations de la Chaldée, de l’Égypte et de l’Asie Mineure, montrant comment elles ont servi de berceau à la science, à l’écriture, à la religion et à l’art. L’auteur s’attarde également sur les traditions et les rites transmis par les différentes tribus, les structures politiques des premières dynasties, et les vestiges matériels de leurs cultures.

Un intérêt particulier est porté à la science dans l’humanité primitive, comme la mesure du méridien en Chaldée ou les savoirs pyramidaux en Égypte. Le livre se termine sur les luttes des grandes cités antiques, comme Akkad, Lagash ou Babylone, et sur l'émergence de figures majeures comme Sargon ou Hammourabi.

Ce tome se distingue par sa richesse documentaire, ses nombreuses références aux découvertes archéologiques récentes (pour l'époque), et par une perspective catholique constante qui interprète les faits à la lumière des vérités révélées. L’ensemble constitue un plaidoyer pour l’historicité des récits traditionnels face aux hypothèses évolutionnistes ou naturalistes modernes.