Le vrai et le faux en matiere d'autorite et de liberte d'apres la doctrine du syllabus - Tome 2

Ce deuxième volume du Révérend Père Jean-Antoine At prolonge son grand travail doctrinal consacré aux erreurs modernes et aux principes opposés à l’enseignement de l’Église. Après avoir exposé dans le premier tome les fondements de l’autorité et les éléments essentiels de la vraie liberté chrétienne, l’auteur s’attache ici à démasquer les illusions entretenues par le libéralisme religieux, politique et philosophique. Sa méthode, précise et systématique, l’amène à examiner en détail les arguments de ses adversaires, puis à les confronter à la tradition doctrinale confirmée par le Syllabus.

La deuxième partie de l’ouvrage poursuit l’étude des thèses libérales en abordant leur rapport à la loi, à l’histoire et aux effets concrets qu’elles produisent dans les sociétés modernes. L’auteur montre comment les postulats libéraux, présentés comme neutres ou universels, se révèlent en réalité incompatibles avec la vision chrétienne de la société. Il manifeste également comment ces principes ont contribué à ce qu’il appelle « la dissolution intellectuelle » de l’Europe postrévolutionnaire.

La troisième partie constitue le cœur de ce volume : l’étude du « catholicisme libéral ». Le R.P. At entreprend d’en retracer les origines, d’en préciser les doctrines implicites et explicites, et d’en mesurer les dangers pour la vie de l’Église. Il confronte les prétentions de ce courant – adaptation au siècle, conciliation avec l’esprit moderne, réinterprétation de la tradition – aux textes du Magistère et aux exemples de l’histoire. L’auteur insiste sur la confusion qu’entraîne l’usage équivoque du mot « liberté » et sur les contradictions que sa valorisation sans garde-fous introduit dans la pensée catholique.

Plusieurs chapitres offrent une exploration remarquable de thèmes historiques : l’étude de la Révolution française, les mouvements d’opinion en Angleterre et en Amérique, les intérêts catholiques face aux institutions modernes. Le R.P. At déploie ici un savoir impressionnant, nourri de citations, d’exemples et d’une vaste culture théologique et politique. L’ensemble forme un contrepoint vigoureux aux synthèses libérales du XIXᵉ siècle.

Par la clarté de son exposition et la fermeté de ses conclusions, ce deuxième tome constitue un manifeste de l’orthodoxie catholique face aux courants conciliateurs. L’étude se clôt sur une réflexion dense sur la nature même des vérités religieuses et sur l’impossibilité de les soumettre aux exigences de l’opportunité temporelle. La condamnation du catholicisme libéral s’y trouve présentée non comme un choix circonstanciel, mais comme une conséquence directe de la cohérence doctrinale de l’Église.