Moderniste sans le savoir ! trente-deux instructions

L’abbé Gabriel Lenert publie en 1912 cette série de trente-deux instructions destinées à éclairer clercs et fidèles sur la nature profonde du modernisme, qualifié par saint Pie X de « synthèse de toutes les hérésies ». L’ouvrage procède avec méthode, en dévoilant d’abord la gravité de cette crise intellectuelle et spirituelle, puis en analysant les fondements philosophiques qui la soutiennent. L’auteur souligne notamment l’agnosticisme, l’immanence vitale et la réduction de la religion à une expérience subjective, autant d’idées qui altèrent la notion même de Révélation.

L’abbé Lenert met également en lumière la manière dont les modernistes transforment les phénomènes religieux par des procédés arbitraires, réinterprétant les dogmes en fonction d’une évolution supposée et niant l’objectivité de la vérité. La Tradition, dès lors, perd sa consistance et devient simple expression historique, privée de toute autorité doctrinale. Ce relativisme, souligne l’auteur, n’est pas compatible avec la conservation de l’enseignement catholique.

Un autre élément central de ces instructions concerne la relation entre foi et science. Les modernistes, selon Lenert, opposent faussement les deux ordres et en viennent à remodeler la théologie elle-même pour l’assujettir aux hypothèses des sciences humaines. Cette influence se retrouve jusque dans l’étude des sacrements, de l’Écriture sainte ou des origines de l’Église, dont ils cherchent à transformer le sens traditionnel.

L’ouvrage aborde aussi la dimension ecclésiologique de la crise. Certains courants modernistes réduisent l’Église à une institution humaine, soumise au pouvoir civil et évoluant selon des besoins changeants. Cette conception entraîne des revendications de réformes structurelles qui, loin d’édifier la foi, en compromettent les fondements.

Après cette vaste exposition doctrinale, l’auteur s’attache à décrire les causes profondes du modernisme : curiosité mal réglée, orgueil intellectuel et ignorance théologique. À cela s’ajoute le mépris croissant de la Tradition et de l’enseignement du Magistère, qui ouvre la porte à une dissolution progressive de la pensée catholique dans l’air du temps.

Les dernières instructions proposent des remèdes. L’abbé Lenert insiste sur la formation solide des clercs, la vigilance doctrinale, la surveillance prudente des maîtres et des auteurs, ainsi que le rôle particulier des prêtres engagés dans le journalisme ou les congrès sacerdotaux. Il rappelle enfin que l’unité de la foi requiert une fidélité humble et confiante au Magistère de l’Église.

Par sa clarté, son souci pastoral et sa fermeté doctrinale, ce volume demeure un témoignage précieux sur la lutte contre les dérives modernistes au début du XXᵉ siècle et offre encore aujourd’hui des repères pour comprendre les enjeux théologiques de cette crise.