De la liturgie ou traité sur le saint sacrifice de la messe - Tome 2

Ce second tome prolonge et complète le portrait érudit de la messe esquissé dans le volume précédent. Cardinal Bona examine en détail la préparation du prêtre (confession, jeûne, prières et psaumes préliminaires, revêture des ornements), puis déroule le rituel lui-même : introït, Kyrie, collecte, épître, graduel, évangile et tous les rites successifs qui conduisent à l’offrande et à la consécration. L’ouvrage combine la finesse historique, l’érudition patristique et la rigueur liturgique, rendant compte des usages anciens autant que des variations locales.

Bona apporte une attention particulière aux pratiques concrètes : double procession du prêtre, encensement, lavement des mains, mélanges d’eau et de vin, placements des offrandes, rites du calice et de la patène, et cérémonies associées à chaque étape du Canon. Il explique aussi la genèse de prières clefs — Préface, Sanctus, Pater — et décrit la formation et l'évolution des formules canoniques, y compris la manière dont les fidèles et les ministres participaient autrefois (réponses, acclamations, amen au moment de la consécration).

La question de la communion reçoit un développement étendu : modalités anciennes de distribution, communion sous les deux espèces, habitudes de communion quotidienne, pratiques de conservation et d’envoi de l’Eucharistie, ainsi que l’évolution des postures et des livres consacrés au ministère. Bona étudie aussi les mœurs ecclésiales — diptyques, noms commémorés, memento des morts — et fournit des exemples précis tirés des traditions orientales et occidentales.

Outre les vêtements et les vases sacrés (calices, patènes, burettes, encensoirs, chandeliers), le volume s’attarde sur les ministres : diacres, sous-diacres, ordres mineurs, chantres et fonctions liturgiques, en restituant leur origine, leurs attributions et leur évolution historique. Des appendices éclairent la musique liturgique (plain-chant, orgue) et proposent des examens pratiques pour la mise en œuvre de l’office.

Par son style à la fois savant et pastoral, ce tome constitue une référence de premier plan pour les historiens de la liturgie, les séminaristes et les prêtres. Il permet de comprendre pourquoi tel rite a été conçu, comment il a été célébré et quelle en demeure la portée théologique et spirituelle.