La vénérable Jeanne d'Arc

Dans cette étude dense et profondément spirituelle, l’Abbé Léon Bouthors offre une biographie complète de Jeanne d’Arc qui mêle histoire, piété et réflexion théologique. L’ouvrage s’ouvre sur le tableau sombre du royaume de France au XVe siècle : invasions, découragement, division politique et crise morale. C’est dans ce paysage désolé que s’élève la figure lumineuse de la Pucelle, dont la vocation surgit comme une intervention providentielle destinée à relever la nation.

L’auteur présente l’enfance de Jeanne à Domremy, son attachement précoce à la prière, son sens aigu du devoir, puis la révélation de sa mission par les voix célestes. La jeune Lorraine apparaît à la fois simple et déterminée, humble et sûre de l’ordre divin qui lui est confié. Chaque étape — Vaucouleurs, son départ pour Chinon, la reconnaissance du roi, les examens de Poitiers — est décrite avec un souci d’exactitude et une valorisation de sa rectitude morale.

La marche vers Orléans constitue l’un des cœurs du livre : Bouthors montre comment la Pucelle transforme les soldats, impose une discipline nouvelle, renforce les cœurs par son exemple et conduit à la délivrance éclatante de la ville. Les campagnes de la Loire, la route triomphale vers Reims et le sacre de Charles VII sont restitués comme des étapes d’un dessein divin qui se déploie avec une clarté presque miraculeuse.

La seconde partie prend un ton plus dramatique : hésitations du roi, trahisons politiques, isolement croissant de Jeanne, jusqu’à sa capture. Le lecteur suit la Pucelle dans les prisons bourguignonnes et anglaises, puis au fil du procès inique qui la condamna. Bouthors souligne la grandeur morale de la jeune femme, son courage, son attachement indéfectible à la foi et à la vérité, même face à la mort.

Le récit s’achève par la description du martyre de Rouen et par une réflexion sur la place de Jeanne dans l’histoire nationale et chrétienne. À travers ce portrait, l’auteur souligne la mission spirituelle de la Pucelle : unir à jamais la France à sa vocation divine et montrer que la Providence agit dans les heures les plus sombres.