Histoire générale de l’église - Tome 16

Ce seizième tome de l’immense Histoire générale de l’Église marque une nouvelle étape dans le récit de la continuité apostolique. L’abbé Darras y retrace la succession des pontifes depuis Théodore Ier (642) jusqu’à saint Grégoire II (731), période de crise doctrinale, politique et religieuse où l’Église dut affronter de redoutables épreuves.

Le volume s’ouvre sur le pontificat de Théodore Ier, marqué par la lutte contre le monothélisme et la résistance de Rome face aux ingérences impériales de Constantinople. Darras met en lumière les efforts des papes pour préserver la pureté de la foi, notamment à travers le concile de Latran sous saint Martin Ier, dont il décrit l’exil et le martyre héroïque.

Le récit se poursuit avec les pontificats de saint Vitalien, d’Adéodat, d’Agathon et de saint Léon II. Ces décennies voient la tenue du sixième concile œcuménique, le troisième de Constantinople, où triomphe la doctrine catholique contre les erreurs monothélites. Darras, fidèle à son style sobre et didactique, rend compte des débats théologiques tout en soulignant le courage des pontifes face aux persécutions.

Les chapitres consacrés à saint Serge Ier et à ses successeurs évoquent la tension croissante entre Rome et Byzance, la naissance du concile quinisexte et les premiers effets de la conquête musulmane. Tandis que l’Orient s’affaiblit sous les coups de l’Islam et de l’hérésie, l’Occident voit se lever de nouveaux foyers de foi, notamment grâce à l’évangélisation des peuples germaniques.

Enfin, le pontificat de saint Grégoire II, figure clé de la transition entre l’Antiquité et le Moyen Âge, prépare l’alliance future entre la papauté et les Francs. En relatant les missions de saint Boniface, apôtre de la Germanie, et la lutte contre l’iconoclasme, Darras annonce la rénovation chrétienne qui culminera sous Charlemagne.

Ce volume, d’une érudition constante, illustre la mission civilisatrice de l’Église à travers les siècles : gardienne de la foi, protectrice de la culture et inspiratrice de la renaissance occidentale. Le lecteur y découvre, dans un récit fidèle aux sources, la continuité de l’action providentielle dans l’histoire humaine.