Histoire universelle de l'église catholique - Tome 27

Ce vingt-septième tome de l’Histoire universelle de l’Église catholique couvre l’une des périodes les plus dramatiques et décisives de l’histoire religieuse : le XVIIIe siècle et les débuts de la Révolution française. L’abbé Rohrbacher y dresse un vaste tableau du monde catholique confronté aux forces dissolvantes du jansénisme, du philosophisme et de l’incrédulité moderne. En Italie, l’Église conserve un souffle de sainteté à travers des papes vertueux, des savants et des artistes inspirés ; en France, le contraste est saisissant entre la piété de la famille royale et la décadence morale entretenue par les parlements jansénistes et les écrivains impies.

L’auteur consacre un long développement à saint Alphonse de Liguori, figure de sainteté et de doctrine, dont la congrégation et les écrits illustrent la fidélité à la foi dans un monde troublé. Rohrbacher évoque également les bouleversements politiques : la montée de Joseph II en Autriche, l’indépendance américaine, la décadence des monarchies européennes et la suppression des Jésuites, symptôme d’un affaiblissement spirituel général.

Au fil des chapitres, on assiste à la désagrégation des structures sociales et morales en Europe, tandis que la Révolution s’annonce. Le récit, tout en déplorant les erreurs humaines, laisse entrevoir les principes de régénération que l’Église porte en elle : la sainteté, la vérité, la charité. Rohrbacher voit dans la foi catholique la seule force capable de guérir les nations, même lorsqu’elles s’abandonnent à la tempête révolutionnaire. Cette œuvre monumentale, écrite avec ferveur et érudition, offre un regard profondément chrétien sur l’histoire et la Providence à l’œuvre dans les bouleversements du monde moderne.