Histoire de France depuis les premiers âges jusqu’en 1848 – Tome 12

Avec ce douzième tome, l’abbé Pierrot aborde l’une des périodes les plus dramatiques de l’histoire française. La République révolutionnaire est confrontée simultanément à la guerre extérieure, aux insurrections intérieures et aux divisions idéologiques qui traversent le pays.

L’auteur revient longuement sur la guerre de Vendée, qu’il présente comme un épisode majeur de résistance aux transformations révolutionnaires. Les affrontements militaires, les représailles et les souffrances des populations occupent une place importante dans son récit.

Le gouvernement de la Terreur est ensuite étudié dans ses différentes dimensions. Pierrot décrit l’extension du pouvoir des comités révolutionnaires, les mesures d’exception adoptées pour faire face aux dangers réels ou supposés qui menacent la République, ainsi que la montée de la violence politique.

Les figures de Robespierre, Saint-Just et des principaux dirigeants révolutionnaires sont analysées dans le contexte des événements qui conduisent au 9 Thermidor. L’auteur considère cette journée comme un tournant essentiel mettant fin à la phase la plus radicale de la Révolution.

La période thermidorienne et le Directoire apparaissent ensuite comme une tentative de retour à une forme de stabilité. Cependant, les difficultés économiques, les tensions sociales et les rivalités politiques continuent d’affaiblir le régime.

Parallèlement aux événements intérieurs, Pierrot suit avec attention les campagnes militaires. Les succès remportés en Italie contribuent à l’ascension spectaculaire du général Bonaparte, dont le prestige dépasse rapidement celui des dirigeants civils du Directoire.

L’expédition d’Égypte constitue un autre moment fort du volume. L’auteur en retrace les principales étapes, depuis la bataille des Pyramides jusqu’aux difficultés rencontrées face aux forces ottomanes et britanniques.

La combinaison des crises politiques et des succès militaires prépare finalement le renversement du Directoire. Le récit s’achève sur le coup d’État du 18 Brumaire, présenté comme la conclusion logique d’un régime incapable de résoudre durablement les problèmes hérités de la Révolution.

Comme dans les volumes précédents, l’abbé Pierrot adopte une perspective fortement marquée par les préoccupations religieuses et morales de l’historiographie catholique du XIXe siècle, offrant ainsi un témoignage précieux sur la manière dont cette époque interprétait la Révolution française.