Le Curé d'Ars

Dans cette biographie magistrale, l’abbé Alfred Monnin présente la vie du saint Curé d’Ars, Jean-Marie Vianney (1786-1859), dont la sainteté attira des milliers de fidèles en quête de lumière et de conversion. Issu d’une famille paysanne modeste de Dardilly, il grandit dans la simplicité et l’amour de Dieu, marqué très tôt par une piété profonde et un désir ardent du sacerdoce. Malgré les épreuves de ses études et les obstacles de la conscription, il parvient à être ordonné prêtre et reçoit la petite paroisse d’Ars.

Là, son zèle apostolique transforme peu à peu la vie spirituelle de ses paroissiens : il établit l’adoration perpétuelle, favorise la confession fréquente, encourage la communion et fonde des confréries. Son ardeur à purifier les mœurs le conduit à lutter contre les danses, les cabarets et la profanation du dimanche. Animé d’un amour brûlant des âmes, il se dévoue corps et âme à la prière, à la prédication et surtout à l’accueil des pénitents dans son confessionnal, où il passe jusqu’à seize heures par jour.

L’ouvrage souligne ses combats intérieurs, ses persécutions diaboliques, ses fatigues physiques et ses renoncements, qui font de sa vie une véritable école de sainteté. Des miracles et guérisons jalonnent son ministère, confirmant la puissance de son intercession. À travers ses catéchismes simples mais profonds, ses homélies et ses conseils spirituels, il touche les cœurs et attire jusqu’à Ars des pèlerins venus de toute l’Europe.

La seconde partie du livre s’attarde sur le rayonnement du pèlerinage d’Ars, la renommée grandissante du Curé et les foules accourant vers lui. L’abbé Monnin décrit aussi la Providence d’Ars, fondée pour les orphelines, ainsi que les vertus héroïques du saint : charité, pauvreté, humilité, patience et don de discernement. Les derniers chapitres évoquent son agonie, ses funérailles triomphales et l’éclat durable de son exemple dans l’Église.

Par son style direct et nourri de témoignages, l’abbé Monnin nous livre plus qu’une simple biographie : un véritable chemin spirituel, une école de conversion et d’amour de Dieu, incarnée dans la figure lumineuse du Curé d’Ars. Ce récit reste aujourd’hui un classique de la littérature hagiographique et une lecture inspirante pour quiconque cherche à approfondir sa foi.