Troisième et Dernière Encyclopédie Théologique - Tome 52

Ce second tome, complément indispensable du premier, poursuit la vaste entreprise encyclopédique de L.-F. Guérin sous l’égide de l’éditeur J.-P. Migne. Publié en 1854, il regroupe un ensemble impressionnant d’entrées classées alphabétiquement, permettant de parcourir de manière systématique l’histoire de l’Église catholique depuis ses origines jusqu’à l’époque contemporaine.

Fidèle au projet de son auteur, ce volume embrasse à la fois les grandes figures (papes, saints, théologiens, évêques), les institutions (monastiques, pastorales, missionnaires), les événements historiques (concile, schismes, réformes) et les doctrines qui ont façonné la vie de l’Église au fil des siècles. Il complète ainsi les notices déjà offertes dans le premier tome, en élargissant la perspective et en offrant une documentation encore plus riche.

Comme pour le premier volume, l’organisation alphabétique facilite la recherche et la consultation, rendant l’ouvrage utile non seulement pour les théologiens et les historiens, mais également pour les ecclésiastiques et les fidèles désireux de s’instruire. La méthode adoptée par Guérin repose sur la clarté, la précision et l’accès direct à une matière considérable, souvent dispersée dans les sources anciennes.

Ce tome est également marqué par l’insistance de l’auteur sur le rôle civilisateur et réparateur de l’Église dans l’histoire du monde, prolongeant ainsi l’apologétique chrétienne face aux critiques du XIXe siècle. Le dictionnaire illustre la mission universelle de l’Église : garder la mémoire des institutions, défendre les dogmes et mettre en lumière l’impact culturel et social du christianisme.

Ensemble, les deux volumes de ce dictionnaire forment une somme historique et théologique d’une importance capitale, inscrite dans la grande œuvre encyclopédique de Migne, qui visait à rendre accessibles à tous, et particulièrement au clergé, les principales ressources intellectuelles du catholicisme.