Encyclopédie Théologique - Tome 24

Ce premier tome du Dictionnaire universel, historique et comparatif de toutes les religions du monde, rédigé par l’abbé Bertand, membre de la Société asiatique de Paris, inaugure une œuvre monumentale intégrée à l’Encyclopédie théologique publiée par l’abbé Migne. Par son ambition et son ampleur, il se propose d’offrir une vision globale des croyances et pratiques religieuses de l’humanité, depuis l’Antiquité jusqu’au XIXe siècle.

L’ouvrage recense et analyse une multitude de religions : le judaïsme et ses développements, le christianisme et ses branches, le paganisme antique et ses survivances, le sabéisme, le magisme, le druidisme, le brahmanisme, le bouddhisme, le chamanisme, l’islamisme, le fétichisme et bien d’autres traditions spirituelles. Il ne se limite pas aux grandes religions instituées, mais s’intéresse également aux courants marginaux, aux hérésies, aux schismes et aux sectes qui ont marqué l’histoire religieuse de divers peuples.

On y trouve également des notices sur les ordres religieux chrétiens et sur les institutions similaires présentes dans les religions dites "infidèles". L’auteur consacre des développements aux rites, aux cérémonies, aux fêtes, aux dogmes, aux mystères, aux symboles, aux sacrifices et aux pratiques parfois qualifiées de superstitieuses, qui témoignent de la richesse et de la diversité des expressions religieuses.

Le dictionnaire est conçu non seulement comme une compilation d’informations, mais aussi comme une comparaison critique des diverses traditions, ce qui le rend novateur pour l’époque. En mettant en parallèle les systèmes religieux, l’abbé Bertand éclaire leurs convergences, leurs divergences et leur évolution historique.

Publié en 1848, ce volume constitue une ressource inestimable pour les historiens, théologiens, philosophes et chercheurs désireux de comprendre la place du religieux dans la civilisation humaine. Sa richesse documentaire en fait un outil de travail incontournable et une source de savoir pour quiconque souhaite approfondir la connaissance des religions du monde.