La Souveraineté du peuple est une hérésie

Ce traité vigoureux, rédigé par l’abbé Charles Maignen à la fin du XIXe siècle, se présente comme une réfutation systématique de l’idéologie démocratique moderne, analysée à la lumière de la théologie catholique. L’auteur y défend la thèse selon laquelle la souveraineté n’appartient pas au peuple mais à Dieu, qui la délègue directement à l’autorité légitime. La première partie expose l’origine divine du pouvoir civil selon les grands docteurs de l’Église, la nature de la société politique et les formes de gouvernement selon la droite raison et la foi.

Dans une seconde partie, Maignen démonte les fondements révolutionnaires de la souveraineté populaire, les identifiant comme des erreurs philosophiques et spirituelles issues du naturalisme. Il oppose à ces principes les condamnations répétées du Magistère romain, notamment dans le Syllabus de Pie IX. La troisième partie analyse les dangers du régime représentatif, tant sur le plan doctrinal que pratique, en soulignant son incompatibilité avec la tradition catholique.

Les parties suivantes rassemblent des réponses aux objections contemporaines : notamment des réfutations des pères Maumus et Didon, figures influentes du catholicisme libéral. En annexe, Maignen publie plusieurs lettres et documents polémiques, illustrant les débats brûlants de l’époque. L’ensemble constitue une œuvre de combat, sans concessions, qui cherche à remettre la foi catholique au cœur de la vie politique, en dénonçant les compromissions avec l’esprit de 1789.

Ce livre demeure aujourd’hui une source précieuse pour comprendre les fondements doctrinaux du rejet catholique du libéralisme politique, et pour saisir les tensions entre Église et modernité dans le contexte du concile Vatican I et des encycliques antimodernistes.