Mémoires pour servir à l'histoire du jacobinisme - Tome 1

Ce premier tome ouvre l’œuvre majeure de l’abbé Barruel consacrée à l’analyse des origines intellectuelles de la Révolution française. L’auteur y expose ce qu’il considère comme une vaste conjuration dirigée contre le christianisme et les institutions traditionnelles.

L'abbé Barruel identifie les principaux acteurs de cette conspiration, qu’il associe aux philosophes du XVIIIe siècle et à leurs réseaux d’influence. Il examine en particulier le rôle de l’Encyclopédie, la suppression des jésuites, ainsi que l’attaque progressive contre les ordres religieux.

L’ouvrage détaille les moyens employés pour diffuser les idées antichrétiennes : production littéraire, honneurs académiques, influence sociale et politique. L’auteur insiste sur la stratégie visant à pénétrer toutes les classes de la société, des élites aux couches populaires.

Enfin, Barruel décrit l’expansion de ces idées à travers l’Europe et leur succès, qu’il attribue à une illusion intellectuelle et morale. Ce volume constitue ainsi le fondement théorique de son interprétation de la Révolution française.