Par Exercices spirituels, on entend certaines opérations de l'esprit et du cœur, telles que l'examen de conscience, la méditation, la contemplation, la prière mentale et vocale, employées dans le but de dégager l'âme de ses affections déréglées, et par là de la mettre à même de connaître et d'embrasser la volonté de Dieu sur elle. (Exercitiorum S. Ignatri Annotatio prima.)