Au lecteur.

La dévotion faisant encore le fond du tome VII, je voudrais préciser le sens exact de ce mot, à l'usage des personnes qui n'en comprennent pas suffisamment la portée. Furetière, dans son Dictionnaire universel (La. Haye, 1727). s'exprime en ces termes à ce sujet :
Dévotion, piété, culte de Dieu avec ardeur et sincérité. La vraye dévotion est la première des vertus. La dévotion est un attendrissement de cœur et une consolation interne que sent l'âme du fidelle dans les exercices de piété. On a converti la dévotion en art et en science. On appelle d'ordinaire dévotion certaines pratiques religieuses dont on se fait une loi de s'acquitter régulièrement; si celle exactitude est soutenue d'une solide piété, on a raison ; autrement, c'est vanité ou superstition.