Au lecteur.

Un prélat de la maison de Pie IX me disait à Rome, en 1875, à propos de mes publications, dont il suivait avec intérêt le développement toujours croissant : « Vous êtes un semeur d'idées. »
D'idées, je n'en ai point en propre. Je ne donne, en réalité, que ce que j'ai reçu. Mon rôle s'est borné à étudier avec soin aux sources les meilleures et à mettre en circulation, au profit de tous a, mes recherches, parfois aussi mes découvertes. A ce labeur incessant suffisaient amplement la persévérance et la méthode, renforcées d'une bonne dose d'ardeur, même d'enthousiasme.
La science ecclésiastique m'a passionné. Je l'ai étudiée sous trois de ses aspects : droit canon, liturgie, archéologie.