Mgr Seghers, l'apôtre de l'Alaska

Cet ouvrage est consacré à l’une des grandes figures missionnaires du XIXe siècle en Amérique du Nord : Mgr Charles-Jean Seghers, surnommé à juste titre l’apôtre de l’Alaska. À travers une documentation abondante, l’abbé Maurice de Baets retrace une vie entièrement donnée à l’évangélisation des régions les plus rudes et les plus isolées du continent américain.

Le récit s’ouvre sur le vaste champ d’apostolat confié à Mgr Seghers, depuis l’Orégon jusqu’aux territoires glacés de l’Alaska, en passant par l’île de Vancouver. Le lecteur découvre les débuts du missionnaire, ses premières courses apostoliques, ses maladies, ses voyages à Rome, et son élévation à l’épiscopat dans un contexte d’expansion missionnaire et de grandes difficultés matérielles.

Une large place est accordée aux expéditions en Alaska, entreprises dans des conditions extrêmes : longues traversées fluviales, contacts avec les populations autochtones, missions lointaines et souvent dangereuses. Ces pages offrent un témoignage précieux sur les réalités humaines, culturelles et spirituelles des peuples du Nord-Ouest américain à la fin du XIXe siècle.

L’ouvrage met également en lumière le rôle pastoral et administratif de Mgr Seghers comme évêque et archevêque, ses travaux diocésains, ses relations avec Rome et l’épiscopat américain, ainsi que son zèle infatigable pour les missions. La narration culmine avec le récit dramatique de son assassinat en Alaska, scellant par le sang une vie d’apostolat.

À la fois biographie spirituelle, chronique missionnaire et document historique, ce livre constitue une source majeure pour l’histoire des missions catholiques en Amérique du Nord et pour la compréhension du sacrifice des évêques missionnaires du XIXe siècle.