La messe dans l'histoire et dans l'art, dans l'âme des saints et dans notre vie

Dans cet ouvrage ample et structuré, l’abbé Joseph Hoppenot propose une traversée de l’histoire chrétienne à travers le prisme de la Messe, présentée comme le cœur vivant de la foi et la source de toute la vie spirituelle. Chaque chapitre fait revivre une époque précise, en s’appuyant sur des descriptions vivantes, des témoignages anciens et des études rigoureuses. On passe des simples célébrations domestiques de l’âge apostolique aux grandes liturgies impériales, puis aux rites médiévaux, tridentins et modernes, toujours replacés dans le contexte culturel et artistique qui les a façonnés.

L’auteur montre comment la Messe a accompagné les grands mouvements de l’histoire : persécutions, conciles, renaissances culturelles, crises religieuses, révolutions et restaurations. Il met en lumière la manière dont les chrétiens, selon les époques, ont compris, célébré et honoré le Sacrifice eucharistique, en l’entourant d’une beauté toujours renouvelée. À travers les catacombes, les basiliques byzantines, les chapelles royales et les sanctuaires pontificaux, le lecteur découvre la variété des rites, des lieux, des ornements et des traditions.

L’ouvrage accorde également une place importante à la dimension spirituelle : la Messe vécue par les saints, la relation profonde entre le fidèle et le Sacrifice, l’action du Christ prêtre éternel dans la liturgie, la participation des anges et la communion avec les âmes du purgatoire. Hoppenot insiste sur la force surnaturelle de la Messe quotidienne, présentée comme le soutien des prêtres, le guide des vocations et la lumière de toute existence chrétienne.

Le livre se clôt sur une méditation personnelle d’un vieux prêtre, qui relit toute sa vie sacerdotale à travers les Messes qu’il a célébrées. Cette dernière partie donne à l’ensemble une dimension profondément humaine et intérieure. L’ouvrage apparaît ainsi comme une synthèse historique, doctrinale, artistique et spirituelle, destinée à mieux faire comprendre la grandeur et la permanence de la liturgie eucharistique dans l’Église.