Sainte Jeanne d'Arc

Le Père L. H. Petitot propose dans cet ouvrage une vaste fresque consacrée à Jeanne d’Arc, replacée dans son contexte politique, religieux et humain. L’étude s’ouvre sur un tableau poignant du royaume de France au début du XVe siècle : dévasté par la guerre, tiraillé par les factions, affaibli par la folie du roi et paralysé par les ambitions rivales, le pays semble voué à la ruine. C’est dans ce cadre sombre que surgit la figure de Jeanne, jeune fille de Lorraine porteuse d’un message de relèvement.

L’auteur retrace ensuite les débuts de la mission, depuis les voix entendues à Domrémy jusqu’à la rencontre décisive avec Charles VII à Chinon. Les chapitres consacrés à l’examen de Poitiers soulignent la prudence des théologiens et la clarté des réponses de la jeune envoyée, révélant une intelligence spirituelle étonnante. Vient ensuite le départ pour Orléans, campagne militaire dont le Père Petitot déploie les étapes avec une grande clarté narrative.

Le récit des événements majeurs – la délivrance d’Orléans, la victoire éclatante de Patay, la campagne de la Loire – montre une Jeanne stratège, énergique, animée d’une foi communicative. Le sacre de Reims apparaît comme l’aboutissement naturel de cette marche providen­tielle, mais aussi comme le début d’un tournant, les hésitations du roi et de son entourage freinant l’élan victorieux.

Le livre examine ensuite l’échec devant Paris et les conséquences diplomatiques et militaires qui en découlent. Le chapitre consacré à Compiègne retrace avec précision les circonstances de la capture, souvent déformées dans la mémoire populaire. Suivent les pages les plus douloureuses du volume : celles du procès de Rouen. Le Père Petitot restitue la gravité de l’interrogatoire, la ruse des juges, la résistance héroïque de Jeanne, les controverses théologiques et politiques qui culminent dans sa condamnation.

L’ouvrage se clôt par un épilogue où l’auteur revient sur la postérité spirituelle et nationale de la Pucelle. Plus qu’une simple biographie, cette œuvre se présente comme une méditation sur la fidélité, le courage et la vocation. Elle s'adresse autant aux amateurs d'histoire qu’aux lecteurs soucieux de comprendre la dimension religieuse de la mission de Jeanne.