La vraie Jeanne d'Arc - Tome 1

Ce premier tome de La vraie Jeanne d'Arc rassemble une étude extensive, largement documentée, consacrée à la place de la Pucelle devant l'Église de son temps. Ayroles propose une enquête érudite : il confronte les textes médiévaux, les mémoires des contemporains, les plaidoiries en faveur de la réhabilitation et les pièces justificatives des deux procès.

L'ouvrage s'ouvre sur l'examen des positions théologiques et universitaires contemporaines à Jeanne : Gerson, Jacques Gelu et d'autres docteurs sont analysés pour comprendre les controverses doctrinales et les raisons de l'hostilité ou du soutien. Ayroles met en lumière la diversité des opinions ecclésiastiques et le rôle des milieux savants dans la formation du dossier.

Ensuite, il étudie en profondeur la fabrication du procès de condamnation : les acteurs, les vices de procédure, les interrogatoires, la composition des articles et les pressions politiques et ecclésiastiques. L'auteur démontre comment certaines défaillances de forme et de fond ont affecté la validité du jugement initial.

Une large portion du livre est consacrée aux mémoires et aux travaux préparatoires de la réhabilitation : commissions apostoliques, enquêtes, dépositions de témoins et mémoires des évêques et théologiens qui ont œuvré pour la révision. Ayroles présente les étapes procédurales, les témoignages-clés et l'argumentation théologique qui a mené à la sentence de réhabilitation.

Le volume explore également la nature des révélations et apparitions attribuées à Jeanne, traitant des objections et des démonstrations fournies par des contemporains et des érudits. L'auteur examine la provenance des visions, leur cohérence et la manière dont elles s'inscrivent dans la tradition religieuse et prophétique.

Sur le plan méthodologique, Ayroles mêle critique textuelle, analyse juridique et argumentation apologétique : il questionne la compétence des juges, relève les altérations et omissions possibles dans les actes, et restitue la chronologie des faits à partir d'un corpus documentaire riche. Le ton reste engagé mais appuyé sur des références et pièces citées.

Enfin, le tome rassemble une abondante collection de pièces justificatives destinées à éclairer le lecteur et à servir de base documentaire. Par sa longueur et sa minutie, l'ouvrage vise à être une référence pour les chercheurs cherchant à comprendre les enjeux ecclésiastiques et judiciaires entourant la figure johannique.