Urbain II a été pape de 1088 à 1099 ;
Jeanne d'Arc a rempli sa mission de 1429 à 1431 ; Trois grands siècles les ont séparés.
Y a-t-il, cependant, un lien qui les unisse, de telle sorte que l'on puisse dire que le Pontife et l'héroïne ne sont pas étrangers l'un à l'autre ?
Remarquez bien, Messieurs, la pensée que j'émets ; ce n'est plus simplement un parallèle que je viens vous offrir; explorateur de vos gloires je viens constater et célébrer un lien.
Oui, vraiment, il y a un lien merveilleux, et aussi doux qu'il est solide.

Messeigneurs, Messieurs,

Les historiens catholiques ont constaté quelquefois des traits de ressemblance saisissants entre le peuple français et le peuple juif.
C'est vrai, les deux peuples se ressemblent. Voici la cause de cette ressemblance . Elle vient de ce que Dieu a conclu avec eux une alliance plus étroite qu'avec tous les autres peuples. En effet, le peuple juif et le peuple franc ayant été choisis, l'un dans les temps anciens, l'autre dans les temps nouveaux, pour être avec le Seigneur dans une alliance plus étroite, il devait nécessairement s'ensuivre que sous bien des aspects, les deux peuples se ressembleraient entre eux. C'était comme deux frères que Dieu faisait naître à l'orient et à l'occident de son œuvre.

Préface.
Quand la vaillante et intrépide Judith, trop peu connue, eut coupé la tête de l'orgueilleux Holopherne; quand déjà la formidable armée des Assyriens fuyait éperdue le sol de la Judée, le peuple de Béthulie, ivre de joie et chargé de butin, se mit à entonner des hymnes de reconnaissance.
Dans son enthousiasme sans bornes pour sa pure et céleste libératrice, il chantait ces paroles : « Oui, vraiment, tu es la gloire de Jérusalem, tu es la joie d'Israël; en toi se résume l'honneur de notre nation : c'est pourquoi tu seras bénie.
A nous Français, fils aînés de l'Eglise, il sera bien permis d'emprunter ce cri du cœur, ce chant glorieux en faveur de Jeanne d'Arc, et de répéter aux échos des quatre coins de notre belle France : « O Jeanne d'Arc, ô fille de Dieu et des Francs, tu es la gloire, l'honneur, la joie du noble pays qui t'a vu naître; tu es la pure et sainte libératrice de notre nation ! »

Préface.

Talleyrand a dit de la Révolution qu'« elle a désossé la France »; c'est trop peu dire, elle l'a pulvérisée.
Avant la Révolution il y avait une France catholique organisée, vivante, agissante, basée sur l'Evangile, avec ses organes spirituels, les évêques et leurs églises, s'arcboutant à leur clé-de-voûte : le Pape; avec ses organes temporels, les Etats, les corporations, les familles, s'arcboutant à leur clé-de-voûte : le Roi.

Avant-propos.

Ce n'est pas une histoire complète de Jeanne d'Arc, c'est une simple esquisse de son âme que j'ai voulu offrir au public dans ce recueil de panégyriques et de conférences. Cette belle âme, je l'ai envisagée tantôt de face dans le cadre classique de son enfance, de ses campagnes et de sa mort, tantôt de profil, dans ses rapports avec le Christ-Moi, l'Eucharistie, la Sainte Vierge, saint Michel, l'Eglise.

Préface.

En réunissant dans ce modeste volume les études partielles que j'ai consacrées jusqu'à présent à Jeanne d'Arc , je n'ai d'autre but que de m'associer au concert entonné à sa louange par les historiens de notre époque et d'apporter une petite pierre au monument grandiose que prépare à notre héroïne nationale un avenir prochain.

Avant-propos.
Du Guesclin savait qu'il n'y a rien de plus Français en France que les femmes , lorsqu'il disait : « il n'y a pas une fileuse qui ne file une quenouille pour ma rançon . » Au milieu des malheurs récents de la patrie , chacun de nous a pu admirer la foi patriotique et l'héroïque abnégation qui animaient nos mères et nos sœurs, quand la France envahie nous appelait à sa défense : Mais jamais, à aucune époque de nos annales le saint amour de la patrie ne produisit une personnification plus brillante, plus pure, et plus universellement admirée que celle de Jeanne, la vierge de Vaucouleurs. Aussi chacun de nous s'est-il levé pour applaudir lorsque pour réchauffer dans nos âmes le courage attiédi , et la foi défaillante un saint évêque conçut la pensée de poursuivre en cour de Rome la canonisation de la libératrice de la France.

Ce qui résulte du fait de la béatification récente de Jeanne d'Arc et du mouvement d'érudition qui l'a préparée, c'est que l'heure de la pleine justice semble venue pour la mémoire de la Libératrice d'Orléans.
Il y a vingt ans, on pouvait, non sans motifs, rappeler le mot d'Etienne Pasquier, dans ses Recherches de la France : « Grande pitié! jamais personne ne secourut la France si à propos ni plus merveilleusement que cette Pucelle, et jamais mémoire ne fut plus méconnue que la sienne » Aujourd'hui, quoiqu'on ait encore quelques raisons de ne pas l'oublier les étrangetés mises en circulation à ce sujet sont de moins en moins nombreuses, et l'héroïne est présentée à lopinion sous sa grandeur véritable et dans tout son éclat.

Ce qui résulte du fait de la béatification récente de Jeanne d'Arc et du mouvement d'érudition qui l'a préparée, c'est que l'heure de la pleine justice semble venue pour la mémoire de la Libératrice d'Orléans.
Il y a vingt ans, on pouvait, non sans motifs, rappeler le mot d'Etienne Pasquier, dans ses Recherches de la France : « Grande pitié! jamais personne ne secourut la France si à propos ni plus merveilleusement que cette Pucelle, et jamais mémoire ne fut plus méconnue que la sienne » Aujourd'hui, quoiqu'on ait encore quelques raisons de ne pas l'oublier les étrangetés mises en circulation à ce sujet sont de moins en moins nombreuses, et l'héroïne est présentée à lopinion sous sa grandeur véritable et dans tout son éclat.

Ce qui résulte du fait de la béatification récente de Jeanne d'Arc et du mouvement d'érudition qui l'a préparée, c'est que l'heure de la pleine justice semble venue pour la mémoire de la Libératrice d'Orléans.
Il y a vingt ans, on pouvait, non sans motifs, rappeler le mot d'Etienne Pasquier, dans ses Recherches de la France : « Grande pitié! jamais personne ne secourut la France si à propos ni plus merveilleusement que cette Pucelle, et jamais mémoire ne fut plus méconnue que la sienne » Aujourd'hui, quoiqu'on ait encore quelques raisons de ne pas l'oublier les étrangetés mises en circulation à ce sujet sont de moins en moins nombreuses, et l'héroïne est présentée à lopinion sous sa grandeur véritable et dans tout son éclat.

L'historien possède de nombreux documents pour reconstituer la vie de notre héroïne nationale. Des principaux d’entre eux, un érudit de rare valeur, Jules Quicherat, a formé un recueil intitulé Procès de condamnation et de réhabilitation de Jeanne d'Arc, dite la Pucelle (Paris, publ. de la Société de l’histoire de France, 1861-69, 5 vol. in-8). Cet admirable ouvrage ne contient pas seulement une édition parfaite du procès de condamnation et du procès de réhabilitation, mais des principaux chroniqueurs, poètes et autres auteurs qui ont traité de la Pucelle.

La chronique dite de la Pucelle a toujours été regardée comme anonyme. Les bibliographes ont également ignoré le nom, la qualité de l’auteur et les circonstances dans lesquelles elle fut écrite. Ce problème d’histoire ou de critique se complique, ainsi qu’on va le voir, de plusieurs difficultés ou obscurités accessoires. Afin d’être plus aisément compris, je diviserai le sujet en un certain nombre de paragraphes, où je traiterai successivement les divers points que j’ai pris à tâche d’éclaircir.

Préface de la première édition.

La vie de Jeanne d'Arc est un des épisodes les plus émouvants de nos annales : c'est comme une légende au milieu de l'histoire ; c'est un miracle placé au seuil des temps modernes comme un défi à ceux qui veulent nier le merveilleux. Jamais matière ne parut plus digne de la haute poésie : elle réunit en soi les deux conditions de l'épopée, sujet national, action surnaturelle. Mais jamais sujet ne tenta plus malheureusement les poètes. La poésie vit de fictions, et la figure de Jeanne ne comporte aucune parure étrangère. Sa grandeur se suffit à elle-même ; elle est plus belle dans sa simplicité.

S'il y a dans la vie des saints comme un reflet des grands modèles qui nous sont proposés , où trouver plus clairement les caractères de la sainteté que dans celle qui rappelle en même temps et le Sauveur et sa Mère : la mère de Dieu dans sa virginité , dans son trouble et dans ses hésitations à la vue de l'ange qui l'appelle ; le Sauveur dans les traverses de sa mission , dans le traître qu'elle rencontra au moins devant ses juges ; dans l'hypocrisie de ses juges ( « Elle a blasphémé ! » ) ; dans la vraie cause de sa mort, car elle meurt aussi pour son peuple; dans le délaissement de son supplice, comme dans la paix de son dernier soupir ?

« Il n'y a de salut qu'en moi », disait Jeanne d'Arc à Baudricourt, alors qu'elle sollicitait la grâce d'être conduite auprès du Dauphin, pour lui rendre son royaume.
Un autre jour, interrogée sur son signe, le signe de sa mission, elle disait : « Mon signe durera mille ans et plus ».
Ces paroles rapprochées l'une de l'autre ne signifient-elles pas que Jeanne, donnée un jour pour le salut de la France, continue d'être la vierge à qui le Seigneur a confié la destinée de notre pairie. Comme au temps du Dauphin Charles, c'est en elle qu’il nous faut espérer : « Il n’y a de salut qu'en elle».

La vie de Jeanne d'Arc a été racontée par d'éminents historiens. Nous ne nous proposons pas ici de refaire ce qu'ils ont bien fait. Nous ne rappellerons que d'une façon sommaire les événements politiques et militaires qui composent cette merveilleuse histoire. Nous parlerons très brièvement des personnages qui ont servi ou entravé la mission de Jeanne d'Arc. Notre objet n'est pas d'étudier Charles VII, La Trémoille, le duc d'Alençon, Dunois, les capitaines, les politiques, les théologiens, les prélats, toute l'histoire du temps à propos de Jeanne d'Arc. C'est elle-même, c'est elle seule que nous voulons étudier ; c'est son âme que nous voulons tâcher de comprendre et d'expliquer. Et pour cela, nous l'écouterons surtout elle-même, parlant a son Roi, à ses compagnons d'armes ou à ses juges. Son propre témoignage est de beaucoup le plus sûr, le plus simple, le plus candide et le plus significatif. Jeanne d'Arc demeure encore le meilleur historien de Jeanne d'Arc.

Jeanne d'Arc, sous l'inspiration divine, résume en elle d'une façon merveilleuse et porte jusqu'aux hauteurs de l'ordre surnaturel le patriotisme français de la fin du moyen âge. Elle a consacré sa vie et sa mort au salut de la nation française et de la dynastie représentant cette nation, dont Jeanne avait reçu de Dieu mission de maintenir l'indépendance, et de rétablir la place entre les peuples chrétiens. Il n'est donc pas inutile , pour se rendre un compte exact de cette mission de l'héroïque vierge, de porter ses regards, d'une façon un peu attentive, sur le tableau des origines et le spectacle des vicissitudes de cette nation et de cette dynastie, que Jeanne d'Arc a tant aimées, auxquelles elle a donné son sang. Le patriotisme de Jeanne, élevé par la grâce céleste à la puissance d'une idée et d'un sentiment religieux, avait pour objet une tradition historique formée par la Providence à travers les siècles, et que doivent par conséquent éclairer pour nous l'histoire et la philosophie de l'histoire.

Introduction

« Nous ne sommes qu'à l'aube des jours qui verront s'accomplir, indéfiniment, sa mission. »
Qui a prononcé cet oracle ?
M. Gabriel Hanotaux, de l'Académie française.

Ce sont les dernières paroles de son livre JEANNE D'ARC. Un peu plus haut, après avoir rappelé en quelques mots ce qu'elle a réalisé avant sa mort et ce quelle a réalisé après sa mort, il s'était demandé :
« Mais n'a-t-elle pas fait quelque chose d'infiniment au-dessus de toute réalisation matérielle ? »

M. Hanotaux a exprimé une pensée capable de faire trembler tout historien de Jeanne d'Arc : « Il faut, a-t-il dit, que le goût public soit averti, il faut que Jeanne d'Arc soit protégée contre certains attentats et qu'elle soit mise une fois pour toutes à l'abri des déclamations éphémères et des enthousiasmes maladroits. Il faut que tout écrivain, tout artiste, qui touche à un tel sujet, apprenne à quel ridicule définitif il s'expose, s'il s'éloigne de la simple et nue vérité. »

Introduction.

Le Procès de Condamnation de Jeanne d'Arc est, à juste titre, un des documents les plus célèbres de notre histoire : il nous fait connaître une cause qui a gravement scandalisé la conscience humaine, en même temps qu'il nous révèle les traits les plus véridiques et les plus touchants de la vie de l'héroïque Jeanne d'Arc, orgueil et miroir d'un peuple. Ce document nous rend en quelque sorte les témoins d'un drame du plus haut pathétique où l'innocence et la jeunesse sont victimes de la passion politique, de la vieille science théologique et juridique. Le droit formel y triomphe de la candeur et de l'intuition.

Notice critique.

C'est une entreprise ingrate que celle de donner une nouvelle édition du procès de Jeanne d'Arc.
Le texte qu'a publié l'illustre Jules Quicherat, entre 1841 et 1849, pour le compte de la Société de l'histoire de France, est un chef-d'œuvre d'érudition et de clairvoyance. Qu'ajouter à l'admirable monument élevé par Quicherat ? Que faire, sinon republier un texte établi avec autant d'amour que d'intelligence ?

C'est le privilège des grands hommes de commencer réellement à vivre alors seulement qu'ils sont morts, et de ressusciter, pour ainsi dire, après cette existence éphémère pour vivre d'une nouvelle vie qui ne s'éteint jamais. Il y a plus, cette vie dont ils sont animés, ils la répandent dans le monde des vivants, ils l'en inspirent et le fécondent.

Chapitre 1.
La France du quinzième siècle miraculeusement ressuscitée.

Sommaire. - I. Cause des malheurs de la France du quinzième siècle. - Agonie. - Secours surnaturellement préparé et surnaturellement envoyé. - La résurrection. - II. Preuves à part de la merveilleuse histoire. - Abondance de documents en tout genre. - L'interrogatoire de Rouen. - Les cent trente témoins de la réhabilitation. - III. Le véritable auteur de la résurrection. - La résurrection de Lazare et la résurrection de la France.

I. A la suite des attentats de Philippe le Bel, la France oubliait sa mission. Elle oubliait surtout quelle est faite pour monter la garde autour de l'Arche du Nouveau Testament, la Papauté, et assurer la pleine liberté de ses oracles et de son action...

La Pucelle devant l'église de son temps.

Introduction

C'est à l'Église Romaine que les annales du genre humain doivent le plus beau de leurs joyaux, Jeanne d'Arc, Jeanne la Pucelle, ou mieux encore sans épithète, la Pucelle. La Pucelle, et dans sa vie mortelle, et dans sa vie historique à travers les âges, est tout entière à l'Église Romaine. L'Église Romaine seule explique les merveilles de cette céleste existence, tout comme, seule, elle en a conservé les irréfragables témoignages.

La paysanne et l'inspirée.

But et plan de la vraie Jeanne d'Arc

I De toutes les questions qui agitent le monde, la question capitale est celle du surnaturel. Le surnaturel est Tunique solution de la destinée humaine, dit le Christianisme. - Le surnaturel n'existe pas, disent d'une commune voix les écoles naturalistes de tout degré. - Dieu a aimé l'homme au point de vouloir contracter avec lui la plus ineffable des alliances. Il s'est fait homme, et comme suite de cette infinie condescendance, il se greffe, par la foi et les appareils divins qu'il a établis, sur chacun de ceux qui veulent vivre d'une vie divine. Il produit en eux des vertus auxquelles atteignent les seuls chrétiens : des prodiges de pureté, d'humilité et de charité : Fleurs du Ciel sur la terre, une éternelle divinisation en sera le fruit.

La libératrice.

Livre premier
L'état des deux parties. - Orléans.
Le siège jusqu'à l'arrivée de la Pucelle.

Sommaire : I. - Les limites de la France au commencement du xv° siècle. - Le duché de Lorraine, le Dauphiné, la Provence reconnaissant la suzeraineté de l'Empire ; liens des deux dernières provinces avec la France. - Démembrement projeté. - Les pays soumis à la domination de l'Angleterre. - Cette domination était loin d'être également acceptée par tous les pays nominalement soumis.

La Vierge-guerrière.

Livre premier

L'accusée de Rouen était tenue à la plus grande réserve pour ne pas compromettre le parti qu'elle avait mission de relever. L'observation porte surtout sur les interrogatoires qui doivent être reproduits dans le présent volume. Quel abus eût été fait de ses paroles, si elle avait dit, par exemple, que le Dauphin avait conçu des doutes sur la légitimité de sa naissance, parlé des obstacles mis à sa mission par ceux-là mêmes qui auraient dû la seconder? Disposée à mourir pour les siens, elle a gardé un silence héroïque sur ce qui aurait été pour eux un déshonneur et une défaveur.

La Martyre.

Les préliminaires du procès

Chapitre premier

I. L'Université de Paris la grande instigatrice des poursuites et de la condamnation de la Vénérable. - Raisons de son implacable haine. - La mission divine de Jeanne condamnait son passé politique, et par contre-coup portait atteinte à l'hégémonie qu'elle s'attribuait dans l'Église.

Pourquoi ce petit écrit ?

Il est difficile d'écrire l'histoire avec exactitude. Tantôt les détails sont négligés, et , faute de les avoir étudiés d'assez près, on s'expose à ne pas donner aux grands évènements et aux grandes figures leur vraie physionomie ; tantôt l'attention prodiguée à certains détails absorbe l'écrivain jusqu'à lui en faire mal envisager ou sacrifier d'autres, qui ont néanmoins leur importance quand il s'agit de peindre fidèlement une situation ou une époque . D'autres fois, la joie d'avoir découvert , dans l'appréciation de faits depuis longtemps connus et étudiés, quelque point de vue encore inaperçu, entraîne l'historien, sans qu'il s'en doute, à oublier sur d'autres points les droits de la vérité. Il cesse de voir juste. C'est une erreur d'optique.