Retracer l'histoire du Concile de Trente en donnant à cette étude, dans son origine, ses faits, ses résultats , le développement le plus complet que puissent fournir les Mémoires du temps, les sources ecclésiastiques, les controverses des divers auteurs, serait une œuvre qui épuiserait les forces d'un écrivain et lasserait la patience des lecteurs. On devrait y mettre tout entière l'histoire du dogme chrétien , de la constitution de l'Église, de la Réforme, des luttes religieuses et politiques du XVIe siècle ; et il faudrait de longs volumes pour suffire à cette tâche. Sans doute de nombreux travaux, plus ou moins étendus, ont été publiés sur cette grande époque ; mais dans ceux même dont la lecture est le plus abordable, le mérite et l'intérêt, incontestables pour plusieurs, ne les mettent pas toujours à l'abri de quelques objections et de quelques reproches.