La plupart des hommes ne laissent pas de traces durables de leur passage ici-bas. Il en est pourtant dont le souvenir s'impose à la postérité et dont l'ouvre se perpétue à travers les siècles . Les uns sont des sages. Le monde a recueilli les révélations de leur génie et les conseils de leur expérience, parce qu'il les a trouvés en harmonie avec ce que la raison humaine approuve dans tous les temps. Tels furent ces antiques législateurs de la Grèce et de Rome, dont la voix puissante semble encore retentir dans ce que nos lois modernes ont de plus autorisé . Les autres sont des ambitieux ou des imposteurs. Pour se ménager à travers tous les âges des admirateurs et des disciples, ils se sont faits les courtisans des plus viles passions de l'humanité .