Histoire générale de l’église - Tome 14

Dans ce quatorzième tome, l’abbé Darras nous conduit au cœur du VIe siècle, une période charnière où la civilisation chrétienne se constitue sur les ruines de l’Empire romain d’Occident. Le récit s’ouvre avec le pontificat de saint Anastase II, dont le court règne précède celui de saint Symmaque, défenseur intrépide de la primauté pontificale face aux troubles suscités par l’antipape Laurent. L’auteur expose avec sa rigueur habituelle les tensions ecclésiastiques, les relations avec les Églises des Gaules et d’Orient, ainsi que les efforts du Saint-Siège pour préserver l’unité de la foi.

Sous saint Hormisdas, la réconciliation de Rome et de Constantinople met fin au schisme d’Acace, marquant un moment de paix après de longues décennies de division. Le volume évoque ensuite la figure de saint Benoît de Nursie, retiré à Subiaco puis fondateur du Mont-Cassin, dont la règle devint le fondement du monachisme occidental. L’abbé Darras consacre plusieurs pages à l’esprit bénédictin, alliant prière, travail et stabilité, comme instrument de civilisation chrétienne.

À travers les pontificats successifs de saint Jean I, saint Félix IV, Boniface II et Jean II, se dessine la consolidation de l’Église dans un monde désormais barbare mais en voie de conversion. Les Burgondes, les Francs et d’autres peuples embrassent la foi catholique, et Rome, sous l’autorité de ses papes, devient le centre moral de l’Occident. Les grandes figures de la sainteté — Boèce, Denys le Petit, saint Benoît — incarnent la continuité intellectuelle et spirituelle d’une tradition qui refonde l’Europe chrétienne.

Le récit culmine avec le pontificat de Vigile, marqué par le concile de Constantinople (Ve concile œcuménique) et les controverses autour des Trois Chapitres, qui opposèrent temporairement Rome à l’Empereur. Enfin, sous saint Pélage I, l’Église romaine, affermie dans la foi et dans son autorité, émerge comme la seule institution capable d’unir le monde chrétien naissant.

Ce volume, d’une grande richesse doctrinale et historique, illustre la mission providentielle de l’Église : être, au sein des ruines du monde ancien, la gardienne de la vérité et le ferment d’une société nouvelle.