Histoire générale de l’église - Tome 06

Ce sixième volume de l’Histoire Générale de l’Église poursuit l’exposé de l’abbé Darras sur l’ère apostolique. Il ouvre par les derniers chapitres du livre des Actes — les missions d’Éphèse, la troisième mission de saint Paul, son transfert de Césarée à Rome — et par des rappels historiques utiles (synchronismes, paysage religieux et culturel du monde gréco-romain). L’auteur examine ensuite la présence et l’activité de Pierre et de Paul à Rome : vie des premières communautés, les catacombes, les lettres de captivité de Paul, et les péripéties qui aboutissent aux martyrs des deux Apôtres.

Viennent ensuite les conséquences politiques et religieuses des guerres juives du Ier siècle : la fin de la nationalité juive et la transformation du rapport entre judaïsme et Église. Le volume détaille les pontificats des premiers successeurs de Pierre — Lin, Clément, Clet/Anaclet, Evariste — et aborde la floraison d'écrits apostoliques et pseudo-apostoliques (épître de Barnabé, lettres d'Ignace), ainsi que les constitutiones et canons attribués aux origines de l'organisation ecclésiale.

Fidèle à sa méthode, Darras replace chaque événement dans son contexte romain (révoltes, empereurs, campagnes militaires), ce qui permet de comprendre la fragilité et la force de l’Église primitive confrontée aux persécutions et aux hérésies. L'ensemble est présenté avec un ton à la fois érudit et pastoral, propre à l’abbé Darras.