Histoire générale de l’église - Tome 04

Ce quatrième volume de la monumentale Histoire Générale de l’Église de l’abbé J.-E. Darras marque la transition entre l’histoire du peuple d’Israël et l’avènement de la Révélation chrétienne. Il s’ouvre sur la période troublée de la royauté asmonéenne, qui vit s’éteindre peu à peu l’indépendance du peuple juif et s’installer la domination romaine, avant de conduire le lecteur jusqu’à la naissance de Jésus-Christ et aux premières années de sa mission publique.

Dans la première partie, Darras retrace avec clarté et profondeur les règnes successifs des souverains asmonéens, depuis Hyrcan Ier jusqu’à Antigone, dernier représentant de cette dynastie héroïque. Il met en lumière la décadence politique et religieuse qui précéda l’intervention d’Hérode le Grand et la soumission du pays à Rome. Cette époque, qualifiée de protévangélique, prépare déjà la venue du Sauveur : le monde entier attend un rédempteur, et les oracles anciens convergent vers Bethléem.

La seconde partie du volume inaugure une ère nouvelle : celle de l’Évangile. Darras y déploie une synthèse magistrale des Évangiles, confrontant la vérité de la Révélation aux critiques du rationalisme moderne. L’auteur y défend avec conviction la nature divine du Christ, la cohérence historique des textes sacrés et la valeur éternelle de l’enseignement chrétien.

Les chapitres suivants déroulent, dans un ordre harmonieux, la préparation évangélique : les visions de Zacharie, l’Annonciation, la Nativité et les premières années du Sauveur. Chaque épisode est replacé dans son contexte historique et spirituel, éclairé par les coutumes juives et les sources patristiques.

Le récit se poursuit avec les premières années du ministère de Jésus : la prédication de Jean-Baptiste, les miracles de Capharnaüm, le Sermon sur la Montagne, et la formation du Collège apostolique. Darras s’attache à montrer la continuité entre l’Ancien et le Nouveau Testament, entre la Loi mosaïque et la Loi d’amour prêchée par le Christ.

Par sa rigueur, son souffle théologique et sa fidélité à la Tradition, ce tome IV demeure une introduction magistrale à l’Évangile et à l’histoire du salut. C’est le passage de l’attente à l’accomplissement, de la promesse à la lumière.