La captivité de Pie VII - Tome 2

Le Tome 2 de 'La captivité de Pie VII', publié en 1916 par Henri De Mayol de Lupé d'après les recherches du Dr Ludwig von Pastor, s'attache à détailler la période critique de la détention de Pie VII par Napoléon Bonaparte. À Savone, le pape fait face à une tentative de conciliation impossible entre l'Église et l'État impérial. La pression de Napoléon sur les évêques français et italiens, les spoliations des couvents, les perquisitions dans les appartements pontificaux et l'isolement forcé du Saint-Père mettent en lumière le conflit dramatique entre autorité civile et autorité spirituelle.

Les chapitres V et VI analysent l'impact du blocus continental, les nominations épiscopales contestées et les négociations complexes menées par les cardinaux Spina et Caselli, ainsi que le rôle crucial de M. de Chabrol et d'autres intermédiaires. La captivité est marquée par les tensions sur l'institution canonique, les projets de conciles nationaux, et la manipulation de l'Église de France pour assurer la suprématie impériale.

Dans les chapitres VII et VIII, le récit suit le transfert forcé du pape de Savone à Fontainebleau, un voyage lourd d'incidents et de dangers. Napoléon, préoccupé par ses campagnes militaires, tente de contraindre Pie VII à des concessions politiques et religieuses, tout en maintenant l'illusion de respect envers le souverain pontife. À Fontainebleau, la convention préliminaire de Fontainebleau est imposée comme loi de l'État, mais le pape, fidèle à sa conscience, n'exécute que partiellement ses clauses, illustrant sa prudence et sa résistance morale.

Le chapitre IX narre le retour du pape à Rome après la chute de Napoléon, ponctué d'escales à Nice, Imola et Savone. Pie VII, épuisé physiquement et moralement, retrouve progressivement son autorité et la liberté de son ministère. Son influence sur le clergé et les fidèles demeure intacte, et il intervient même pour protéger des prêtres condamnés aux travaux forcés. Le récit se termine sur une note de rétablissement de la Papauté et de restauration de l'ordre religieux en Europe, après les tumultes imposés par l'Empire napoléonien.

Cette étude s'appuie sur des documents d'archives, des correspondances officielles et des témoignages contemporains, offrant une vue détaillée et documentée de la captivité de Pie VII, des pressions impériales sur l'Église et de la résilience d'un souverain pontife face aux défis de l'autorité temporelle et spirituelle.