Leçons d'histoire ecclésiastique - Tome 2

Le Tome 2 des Leçons d’histoire ecclésiastique explore l’histoire de l’Église de Constantin à Saint Grégoire VII. Il traite des grandes hérésies, de l’action des Pères de l’Église, du monachisme, du rôle de la papauté, des invasions barbares et de la conversion des peuples. Une étude détaillée sur Charlemagne, l’Islam et l’extension chrétienne complète ce volume essentiel pour comprendre le Moyen Âge ecclésiastique.

Ce deuxième tome des Leçons d’histoire ecclésiastique de l’abbé Jules Doublet couvre la période allant de l’Empire constantinien jusqu’au pontificat de saint Grégoire VII. L’ouvrage commence par l’étude approfondie des grandes hérésies du IVᵉ siècle : le donatisme, l’arianisme, le pélagianisme, le nestorianisme, l’eutychianisme et d’autres hérésies orientales comme le monophysisme et le monothélisme, en exposant leurs causes, leurs acteurs et les conciles qui les ont condamnées.

L’abbé Doublet consacre ensuite un chapitre au « Grand siècle des Pères de l’Église », détaillant la mission providentielle et les écrits des Pères grecs (Saint Cyrille, Saint Athanase, Saint Basile…) et latins (Saint Hilaire, Saint Ambroise, Saint Jérôme, Saint Augustin…). Le monachisme fait également l’objet d’un développement complet, depuis ses origines en Orient avec Saint Antoine et Saint Pacôme, jusqu’à son implantation en Occident avec Saint Benoît et la règle bénédictine.

L’ouvrage examine l’action de la papauté dans les premiers siècles, en distinguant sa puissance spirituelle, temporelle et politique, et résume le règne des papes de Saint Sylvestre à Saint Grégoire le Grand. Les grandes invasions barbares sont analysées dans leur contexte historique et religieux, en soulignant le rôle de l’Église et des moines dans la conversion des peuples et la préservation des sociétés.

Une attention particulière est portée à l’émergence de l’Islam avec Mahomet et son empire, aux rapports entre l’Islam et la Chrétienté, puis à la décadence de l’Église grecque et au schisme oriental. L’abbé Doublet décrit ensuite l’époque de Charlemagne, en détaillant son œuvre civilisatrice et religieuse, l’organisation politique et ecclésiastique du monde barbare, et le rôle des moines et des évêques dans cette société nouvelle. Le tome se termine par l’étude des maux de l’Église au Xe siècle et les ressources spirituelles et institutionnelles qui permirent au Christianisme de se développer, notamment l’évangélisation des Scandinaves et des Slaves.