Histoire de France - Tome 4

Ce quatrième tome de l’"Histoire de France" de Pierre Sébastien Laurentie couvre une période charnière allant du règne de François Ier à celui d’Henri IV. L’ouvrage retrace avec minutie les guerres d’Italie, la bataille de Marignan, la captivité de François Ier et ses négociations avec Charles-Quint, ainsi que les rivalités dynastiques et les alliances matrimoniales qui façonnèrent l’Europe de la Renaissance. Laurentie analyse également l’apparition de la Réforme, l’émergence du calvinisme et les conflits religieux en France, les luttes internes des familles royales et des grandes factions, et la montée en puissance de la Ligue catholique.

Le texte explore les règnes successifs : François Ier, Henri II, François II, Charles IX, Henri III et Henri IV, décrivant leurs politiques, batailles, intrigues de cour et réformes. Les sièges de Metz, Thionville, Dreux, Saint-Denis, Coutras et Rouen, ainsi que la bataille de Lépante et les grandes négociations avec l’Espagne et l’Angleterre, sont détaillés. Laurentie ne néglige pas les aspects humains et moraux, décrivant la vie à la cour, les scandales, les amours royaux et la condition des populations pendant les conflits.

L’œuvre met en lumière l’influence des grands personnages : les Guise, le connétable de Bourbon, Coligny, Catherine de Médicis, Henri de Navarre, ainsi que les ministres et diplomates comme Sully et Jeannin. L’auteur montre comment les enjeux religieux, politiques et diplomatiques s’entremêlent, préparant la pacification sous Henri IV et l’établissement de l’édit de Nantes. Ce tome se termine sur les réformes de Sully, les intrigues politiques, les mariages royaux et la mort tragique d’Henri IV.