Dans cet ouvrage rigoureux et vivant, Frantz Funck-Brentano retrace les prémices d’un des plus longs conflits de l’histoire de France : la guerre de Cent Ans. Il s’attache particulièrement à éclairer le rôle joué par Philippe le Bel dans les tensions entre la France et la Flandre, en lien avec les rivalités économiques, sociales et politiques du temps. L’auteur expose la situation de la Flandre à la fin du XIIIe siècle, les alliances diplomatiques, notamment avec l’Angleterre, et les soulèvements urbains liés aux métiers de Bruges. Il revient également sur la bataille du "Pays d’Athis" et le "transport de Flandre", avant de conclure sur les conséquences profondes de ces événements dans l’évolution des rapports franco-flamands, préludes à la guerre de Cent Ans.