Abrégé élémentaire de l’histoire de France, depuis les origines gauloises jusqu’à nos jours

L’Abrégé élémentaire de l’histoire de France d’Amédée Gabourd, publié en 1872, s’inscrit dans la lignée des grands manuels du XIXe siècle destinés à instruire la jeunesse et à transmettre un sens du devoir national. En 354 pages, l’auteur condense avec rigueur et clarté plus de dix-huit siècles d’histoire, depuis les Gaulois jusqu’à la Troisième République naissante.

L’ouvrage se distingue par sa méthode : chaque période historique est divisée en chapitres courts, agrémentés de résumés, de questions et d’exercices pour renforcer la mémorisation. Le récit se déroule dynastie par dynastie — Mérovingiens, Carolingiens, Capétiens, Valois, Bourbons — jusqu’à l’époque contemporaine, couvrant la Révolution, l’Empire, les Restaurations, et la République.

Gabourd s’efforce d’équilibrer les faits politiques, militaires et moraux. Il évoque les institutions, les lois, la religion, les progrès des lettres et des arts, tout en insistant sur la continuité de la nation française malgré les crises. L’histoire y est présentée comme une école de vertu et de civisme, dans un esprit profondément moral et chrétien.

La première partie expose les origines de la Gaule, ses races, ses coutumes, et la conquête romaine. Suivent les dynasties successives : les Mérovingiens et Clovis, les Carolingiens avec Charlemagne, puis les Capétiens et le développement du gouvernement féodal. L’auteur aborde également les institutions, les mœurs et les arts de chaque époque, avant de conclure sur la Révolution, l’Empire, et les transformations politiques du XIXe siècle.

Par sa clarté d’exposition, sa portée morale et son sens pédagogique, cet abrégé fut largement utilisé dans les écoles catholiques et les maisons d’éducation. Il demeure aujourd’hui un précieux témoignage de la manière dont l’histoire nationale était transmise aux jeunes générations du XIXe siècle.