Histoire de France depuis les premiers âges jusqu’en 1848 – Tome 14

Ce quatorzième tome de l’Histoire de France de l’abbé Pierrot poursuit l’analyse de la période impériale sous Napoléon Ier, en s’ouvrant sur les années 1808 à 1815, moment où l’Empire atteint son extension maximale avant de commencer son déclin.

L’ouvrage débute par les événements de 1808, marqués par les difficultés en Espagne et au Portugal, notamment la capitulation de Baylen et les premières résistances sérieuses contre l’occupation française.

La guerre s’étend ensuite à l’ensemble de l’Europe. L’auteur décrit les relations complexes entre la France et les grandes puissances européennes : Autriche, Prusse et Russie, qui oscillent entre alliances temporaires et coalitions successives.

Les campagnes militaires de Napoléon sont analysées avec une grande continuité : succès en Espagne, interventions en Allemagne, puis montée des tensions qui conduisent à la campagne de Russie en 1812.

La campagne de Russie constitue un tournant majeur. Le passage du Niémen, l’avancée jusqu’à Moscou, puis la retraite catastrophique marquent le début de l’effondrement militaire de l’Empire.

Les années 1813 et 1814 sont consacrées à la reconstitution des forces alliées contre la France. Les batailles de Leipzig, Hanau, Brienne, Montmirail et Montereau illustrent une résistance française de plus en plus isolée.

Finalement, la chute de Paris entraîne l’abdication de Napoléon Ier et son exil à l’île d’Elbe, mettant fin à la première phase de l’Empire.

Le tome se poursuit avec le retour de la monarchie des Bourbons en 1814, puis l’épisode des Cent-Jours en 1815, durant lequel Napoléon reprend brièvement le pouvoir avant sa défaite définitive à Waterloo.

L’ouvrage se clôt sur la seconde abdication de Napoléon et son exil à Sainte-Hélène, ouvrant une nouvelle période de l’histoire de France.