Un grand éducateur, saint Jean Bosco (1815-1888)

Ouvrage biographique complet consacré à Jean-Baptiste Bosco (1815-1888), dit Don Bosco, centré sur sa vocation, sa méthode éducative et la création des œuvres salésiennes. Augustin F. Auffray développe la trajectoire du jeune Turinois pauvre devenu prêtre, éducateur et « père » d’un vaste réseau d’institutions destinées aux enfants et adolescents défavorisés : oratoires, écoles professionnelles, maisons d’accueil, congrégations religieuses (Salésiens, Filles de Marie-Auxiliatrice). L’auteur met en lumière les grandes constantes de l’action de Don Bosco : une pédagogie active fondée sur la raison, la religion et la douceur ; l’attention portée à la formation professionnelle ; l’usage de l’activité, du jeu et du travail comme vecteurs d’éducation ; et l’art de mobiliser la charité et la structure institutionnelle pour produire des effets concrets sur le terrain.

Auffray décrit également les prodiges et épisodes surnaturels signalés par la tradition (visions, intuitions spirituelles), mais il privilégie l’analyse de la méthode pastorale et éducative qui a rendu Don Bosco si efficace dans le contexte industriel du XIXe siècle. Le livre comporte de nombreux chapitres consacrés aux fondations, aux œuvres internationales, au rayonnement des Salésiens, ainsi qu’à la postérité de Don Bosco : ses élèves devenus prêtres, artisans ou citoyens formés et l’impact durable sur l’éducation catholique des jeunes en Europe et outre-mer.

Le ton adopté est biographique et documentaire : Auffray s’appuie sur des sources, témoignages et archives pour restituer chronologiquement la vie du saint, sans perdre de vue l’arrière-plan social (industrialisation, misère urbaine) qui explique l’urgence et le sens de son action. L’ouvrage s’adresse aux lecteurs intéressés par l’histoire religieuse, la pédagogie chrétienne, l’histoire sociale du XIXe siècle et les hagiographies modernes.