Histoire de Saint Thomas d'Aquin de l'ordre des frères prêcheurs

L’abbé Jean-François Bareille signe ici une biographie magistrale de saint Thomas d’Aquin, figure centrale de la théologie catholique médiévale. Né dans la noblesse napolitaine au XIIIe siècle, Thomas est destiné d’abord à une carrière prestigieuse dans le monde, mais sa vocation religieuse le conduit à rejoindre l’ordre dominicain, malgré l’opposition de sa famille. L’auteur retrace avec force détails les épisodes marquants de cette vie, depuis les premières années au Mont-Cassin jusqu’à la prison que lui imposent ses proches pour l’empêcher de suivre sa vocation, avant sa libération providentielle.

Le récit explore ensuite ses années d’études auprès de saint Albert le Grand, son entrée dans les grandes universités de Cologne et de Paris, et l’éclosion progressive de son génie théologique. L’abbé Bareille montre comment le silence méditatif et l’humilité de Thomas cachent une intelligence lumineuse qui allait marquer toute la pensée chrétienne. La Somme théologique, chef-d’œuvre de synthèse doctrinale, est présentée dans sa portée universelle et sa fécondité spirituelle.

L’ouvrage n’est pas seulement un récit académique, mais aussi une méditation sur la sainteté de Thomas : sa piété, sa chasteté préservée malgré les épreuves, son humilité face aux honneurs refusés, et son zèle pastoral dans l’enseignement et la prédication. Sa fidélité à l’Église se manifeste dans ses controverses contre l’averroïsme, dans sa défense des ordres mendiants et dans ses missions pour le pape.

La dernière partie retrace ses dernières années en Italie, son attachement profond à l’Eucharistie, son rôle dans l’instauration de la fête du Corpus Christi et ses extases mystiques. L’auteur conclut avec le récit émouvant de sa mort en 1274, au cours de son voyage vers le concile de Lyon, et par les cérémonies de sa canonisation.

Ce livre constitue à la fois une introduction vivante à la vie de saint Thomas et une réflexion sur la place unique qu’il occupe dans la tradition catholique. Le lecteur y découvre un modèle de docteur et de saint, alliant rigueur intellectuelle et profondeur spirituelle.