Sainte Geneviève, patronne de Paris et son influence sur les destinées de la France

Dans ce petit mais dense opuscule, l’abbé Auguste Vidieu propose une présentation vivante et pieuse de la vie de sainte Geneviève, la grande protectrice de Paris (Ve siècle). L’ouvrage articule trois axes principaux : l’enfance et la formation spirituelle de la sainte ; son rôle public — exhortations, miracles et interventions décisives lors des menaces extérieures (notamment face aux Huns d’Attila et aux assauts des Francs) ; et enfin la postérité de son culte à travers les siècles (culte, reliques, abbaye de Sainte-Geneviève, processions, patronage royal).

Vidieu s’attache à montrer comment Geneviève, vierge consacrée dotée de dons mystiques (extases, larmes, « lecture des consciences »), sut orienter la ville vers la prière et la confiance en Dieu — par exemple en invitant les Parisiens à rester et prier face à la menace d’Attila, geste qui, selon la tradition, sauva la cité. Le texte retrace aussi ses rapports avec les grands hommes de l’époque (saints Germain et Loup, Clovis, la reine Clotilde) et sa mission caritative et pastorale (fondation d’un monastère, soins aux pauvres).

La seconde moitié du texte examine la gloire posthume de Geneviève : la propagation des miracles enregistrés à son tombeau, la fondation et le rôle de l’abbaye de Sainte-Geneviève (lieu d’enseigne­ment et de dévotion), les processions et fêtes en son honneur, ainsi que les vicissitudes subies par ses reliques (translations lors des invasions normandes, profanations et restitutions, puis restauration du culte). L’abbé consacre également un chapitre aux transformations modernes du sanctuaire (le Panthéon, les restaurations sous Viollet-Le-Duc et les restaurations post-révolutionnaires).

Rédigé dans un style accessible et nourri d’extraits hagiographiques et d’analecta historiques, le travail de Vidieu vise à renouveler l’intérêt pour la patronne de Paris en montrant son rôle autant spirituel que national. C’est un texte précieux pour qui cherche une synthèse courte, documentée et pieuse sur Geneviève et sur le culte qu’on lui rendit à travers l’histoire de la capitale.