Troisième et Dernière Encyclopédie Théologique - Tome 54

Publié par l’Abbé J.-P. Migne dans le cadre de la Troisième et Dernière Encyclopédie Théologique, ce quatrième tome du Dictionnaire de l’histoire universelle de l’Église témoigne de l’ampleur et de l’ambition de l’œuvre entreprise par L.-F. Guérin. L’objectif est de retracer, par ordre alphabétique, les multiples aspects de l’histoire de l’Église catholique, depuis la naissance de Jésus-Christ jusqu’au XIXe siècle.

Les articles couvrent un vaste champ thématique : doctrines théologiques, conciles œcuméniques et locaux, figures de saints et de docteurs, papes, controverses, persécutions et triomphes de la foi, institutions religieuses et œuvres caritatives. Chaque notice repose sur une documentation abondante et manifeste le souci d’exactitude historique de l’auteur.

L.-F. Guérin ne se contente pas de rapporter des faits : il montre également comment l’Église a exercé, au cours des siècles, une influence décisive sur la civilisation. Le lecteur découvre ainsi, à travers l’organisation alphabétique du dictionnaire, un panorama complet de l’action réparatrice et éducatrice du christianisme dans l’histoire des peuples.

Ce quatrième tome, qui s’inscrit dans une série de six volumes, poursuit la tâche entamée par les précédents, en enrichissant la fresque universelle de nouveaux articles et de nouvelles perspectives. L’œuvre se distingue par son caractère encyclopédique et par son orientation apologétique, destinée à défendre la foi catholique contre les courants critiques et rationalistes de son temps.

Outil de travail pour les théologiens et les historiens, ce dictionnaire demeure également un témoignage du rôle intellectuel et pastoral joué par les grandes entreprises éditoriales du XIXe siècle, notamment celles de l’Abbé Migne, qui rendit accessibles aux chercheurs et au public cultivé d’innombrables ressources du patrimoine ecclésiastique.

Par sa richesse et sa précision, ce volume offre au lecteur moderne une porte d’entrée unique dans l’univers foisonnant de l’histoire catholique universelle.