Nouvelle Encyclopédie Théologique - Tome 39

Ce second volume du Dictionnaire des apologistes involontaires, rédigé par M. Chevé et publié en 1853 dans la Nouvelle encyclopédie théologique de l’abbé Migne, vient compléter le premier tome paru la même année. L’auteur y poursuit sa méthode originale consistant à démontrer la vérité du catholicisme en recueillant les aveux involontaires et les contradictions des adversaires de l’Église.

On y voit, une fois encore, l’athéisme réfuté par les athées, le scepticisme par les sceptiques, le matérialisme par les matérialistes, le paganisme par les païens, le protestantisme par les protestants, et l’incrédulité par les incrédules eux-mêmes. Par cette approche paradoxale, mais profondément logique, Chevé montre que toute opposition au catholicisme finit par se retourner en témoignage de sa vérité.

L’ouvrage aborde en détail les grandes réalités de la vie de l’Église : son dogme, sa morale, son culte, ses sacrements, sa hiérarchie, sa discipline, son sacerdoce, sa tradition, son histoire et ses institutions. À travers ces thèmes, le catholicisme se manifeste comme principe de vérité, de cohérence et de fécondité, tandis que ses adversaires, souvent sans le vouloir, confirment son universalité et son rôle providentiel.

Ce second tome offre également une table par noms d’auteurs, précisant les articles et pages où chacun est cité, ce qui en fait un outil de référence particulièrement pratique. La richesse des citations et la variété des sources utilisées donnent à cet ouvrage une valeur documentaire unique, aussi bien pour l’histoire des idées que pour l’apologétique chrétienne.

Ensemble, les deux tomes du Dictionnaire des apologistes involontaires forment une œuvre exceptionnelle, dans laquelle le catholicisme apparaît non seulement défendu par ses propres docteurs et théologiens, mais confirmé jusque dans les paroles de ses adversaires les plus acharnés. Ils demeurent un témoignage puissant de la vitalité et de la permanence de la foi catholique au XIXe siècle.