Nouvelle Encyclopédie Théologique - Tome 30

Publié en 1852 dans la collection monumentale de la Nouvelle encyclopédie théologique dirigée par l’abbé Migne, le Dictionnaire d’épigraphie chrétienne constitue une contribution essentielle aux études d’archéologie et d’histoire religieuse. Ce premier volume, rédigé par M. X***, rassemble une vaste série d’inscriptions chrétiennes provenant de différentes régions du monde depuis les premiers siècles de l’ère chrétienne.

Ces inscriptions témoignent des pratiques funéraires, des dédicaces, de la vie liturgique et des expressions de foi qui jalonnent l’histoire du christianisme. Elles constituent une source inestimable pour mieux comprendre l’évolution de la langue, de la théologie et des usages dans l’Église primitive et médiévale.

Afin de structurer cette documentation abondante, l’ouvrage adopte une classification géographique, permettant de situer les inscriptions par régions : Rome et l’Italie, la Gaule, l’Espagne, l’Afrique chrétienne, l’Orient, etc. Cette organisation facilite l’étude comparative et met en lumière la diffusion progressive du christianisme.

L’édition est complétée par des planches et fac-similés, reproduisant fidèlement les inscriptions dans leur graphie originale, ainsi qu’une liste d’abréviations indispensable pour leur lecture et leur interprétation. Ces outils pratiques offrent aux chercheurs, aux étudiants et aux clercs un accès direct aux sources épigraphiques.

Conçu comme le premier tome d’une série en deux volumes, ce dictionnaire s’inscrit pleinement dans la vocation encyclopédique de Migne : rassembler et diffuser un savoir universel sur toutes les branches de la science religieuse, en fournissant une documentation rigoureuse aux érudits comme aux ecclésiastiques.