Les indulgences, leur origine, leur nature, leur développement - Tome 1

Traduit de l’italien sous le contrôle de l’auteur, ce premier tome propose une étude magistrale des indulgences au cœur de la doctrine et de la vie spirituelle catholique. Dans la première partie, Lépicier expose les fondements du dogme : la réalité de la peine temporelle du péché, la logique de la pénitence sacramentelle, la surabondance des mérites du Christ et des saints, et la manière dont l’Église, dispensatrice des trésors de la Rédemption, applique ces mérites aux fidèles. Il précise la nature de l’indulgence (remise de la peine temporelle devant Dieu), les conditions pour la recevoir (dispositions intérieures, œuvres prescrites, attachement au Christ) et son rapport avec les défunts, en soulignant la communion des saints.

L’auteur réfute les objections récurrentes—issues notamment de la Réforme—en montrant la continuité de la doctrine avec l’Écriture et la Tradition, ainsi que la distinction nette entre pardon de la faute (par les sacrements) et remise des peines (par l’indulgence). La seconde partie offre une vaste synthèse historique : discipline pénitentielle des premiers siècles, pratique des intercessions en période de persécution, cas des lapsi, évolutions entre le Ve et le Xe siècle, et genèse des formes canoniques d’indulgences. L’ouvrage pose ainsi les bases d’une intelligence à la fois théologique et historique d’une pratique souvent discutée mais profondément enracinée dans la vie de l’Église.