Œuvres complètes - Tome 2

Ce deuxième volume des Œuvres complètes de saint Bernard de Clairvaux, publié en 1873 dans la traduction classique de l’abbé Charpentier, poursuit la présentation des écrits monumentaux du grand abbé cistercien, docteur de l’Église et figure centrale du XIIe siècle chrétien.

On y retrouve d’abord la suite de sa vaste correspondance, qui constitue une source historique et spirituelle de première importance. Par ses lettres, saint Bernard éclaire son époque, partage ses conseils de direction spirituelle, exhorte les princes et les papes à la fidélité évangélique, et défend l’intégrité de la foi chrétienne.

Mais ce tome va bien au-delà de l’épistolaire. Il rassemble également des traités théologiques et spirituels d’une grande richesse. Parmi eux, l’illustre De la considération, adressé au pape Eugène III, se distingue comme un chef-d’œuvre de la littérature ecclésiastique. Bernard y développe une réflexion profonde sur la mission pontificale, le poids de la charge pastorale et la primauté de la vie intérieure sur l’activisme.

On trouve aussi le Livre du précepte et de la dispense, qui aborde la question de l’obéissance religieuse et des exceptions possibles à la règle monastique. Dans l’Apologie à Guillaume de Saint-Thierry, Bernard répond avec force et clarté aux critiques adressées à l’ordre cistercien et justifie sa réforme face aux dérives du monachisme de son temps.

Ce volume contient encore plusieurs sermons pour le temps de l’Avent, témoignant de la ferveur et de la profondeur mystique de l’abbé de Clairvaux, ainsi qu’un précieux récit de la vie de saint Malachie d’Irlande, grand réformateur et ami de Bernard. Cette biographie, écrite avec chaleur et admiration, illustre l’idéal de sainteté que Bernard voulait transmettre à ses disciples.

Enfin, le traité De diligendo Deo (Sur l’amour de Dieu) exprime avec une intensité remarquable la vocation fondamentale du chrétien : aimer Dieu pour Lui-même, de tout son cœur et de toute son âme. Le volume inclut aussi une réfutation des erreurs théologiques de Pierre Abélard, dont Bernard dénonça avec vigueur les dérives rationalistes et orgueilleuses.

Ce deuxième tome, d’une ampleur impressionnante, met en lumière la diversité et la profondeur de l’œuvre bernardine. Il manifeste à la fois l’homme de prière, le maître spirituel, le théologien exigeant et le conseiller des grands de ce monde. Ces écrits sont une clé essentielle pour comprendre l’influence immense de saint Bernard sur l’Église médiévale et sur la tradition chrétienne universelle.