Le grand jour approche ou Lettres sur la première communion

Dans Le grand jour approche, Mgr Jean-Joseph Gaume adopte la forme épistolaire pour accompagner une jeune fille de douze ans sur le chemin de sa première communion. Par une série de vingt lettres pédagogiques et sensibles, l’auteur développe une véritable catéchèse familiale. Il y expose, avec tendresse et gravité, les fondements du sacrement de l’Eucharistie, les dispositions requises pour le recevoir dignement, et les fruits spirituels qui en découlent. Chaque lettre aborde un thème particulier : la notion de péché, la prière, la confession, la mort, le combat spirituel ou encore la sainteté.

Le ton est à la fois paternel et théologique, accessible aux enfants mais nourri de références solides. Gaume cherche à éveiller la conscience morale, à fortifier la foi, et à faire aimer Jésus-Eucharistie. Il accorde une grande importance à la formation du cœur, insistant sur l’importance de la pureté, de la gratitude, et de l’union à Dieu. L’ensemble vise à replacer la première communion au cœur de la vie chrétienne, comme une étape fondatrice dans l’amitié divine.

Cet ouvrage s’inscrit dans un contexte de restauration catholique postrévolutionnaire, où l’Église tente de réévangéliser la jeunesse. Il fut largement diffusé dans les écoles et les familles chrétiennes, devenant un classique de la littérature catéchétique au XIXe siècle.