Préface.

L’édition qu’on demandait des œuvres complètes de saint Jean Chrysostome, nous la préparons depuis plusieurs années, car une entreprise si laborieuse, si vaste, ne pouvait pas être accomplie dans un si petit espace de temps : c’est une bibliothèque, et non un livre, que forment les traités, les commentaires, les discours et les lettres de ce grand docteur. Or tout cela ne se rencontre pas réuni dans un seul lieu, dans une seule collection de manuscrits, comme il arrive assez souvent pour d’autres écrivains ; il faut glaner partout pour composer la gerbe totale. Parfois, après avoir inutilement parcouru les principales bibliothèques de l’Europe, c’est dans un recoin obscur qu’on trouve ce qu’on avait longtemps cherché. Quelque pénible et long que soit un semblable travail, on s’y résigne volontiers quand il s’agit de Jean Chrysostome, de cet éminent docteur, de cet orateur incomparable. Nul autre, soit avant, soit après lui, n’a par son éloquence prodigué d’aussi beaux ornements, ni procuré d’aussi glorieux triomphes à la vérité chrétienne.