Abbé F. Pron

La plupart des pèlerinages établis en l'honneur de la sainte Vierge reposent sur une image ancienne, peinte ou sculptée, d'origine souvent mystérieuse, miraculeusement trouvée ou sauvée, qui a désigné elle-même par certains signes le lieu, toujours charmant, où s'élève son sanctuaire. Ces signes providentiels sont ordinairement confiés à la simplicité et à l'innocence, dans la personne d'un petit berger ou d'une humble bergère, qui, après avoir accomli sa mission, disparaît de la scène, saus même laisser un nom ;s emblable en cela aux pasteurs de Bethléem, qui, les premiers, adorèrent l'Enfant Jésus dans les bras de sa Mère. La dévotion naissante prend le nom d'une colline, d'un rocher, d'un arbre, d'une forêt, d'une fleur, d'un lac. La légende, qui est l'histoire poétique des pèlerinages, s'empare des faits ; et la foi des peuples accomplit le reste.