Le prochain Concile n'est pas seulement l'objet des espérances de l'Eglise ; il lest aussi des préoccupations du monde. A la grande surprise des théoriciens du positivisme et de la foule des matérialistes pratiques, les questions religieuses reprennent leur rang, c'est-à-dire le premier, dans lu pensée publique. Les princes et les diplomates ont les yeux sur Rome. Les hommes d'Etat, de robe et d'épée, les hommes de la tribune et de la presse surtout, inclinent à faire de la théologie, et grâce aux journaux de toutes les nuances,'cette théologie, quelque peu nouvelle et souvent étrange, arrive à tous les degrés de l'échelle sociale.